Con profundo pesar se recibió en las instituciones castrenses y en el país el sorpresivo fallecimiento, en Miami, del general en retiro Fernando Tapias Stahelin, uno de los oficiales más destacados del país. El Presidente de la República lamentó la muerte del general Tapias, y resaltó su trabajo por el fortalecimiento de las Fuerzas Armadas.

Estuvo alservicio del Ejército durante 40 años. Se recuerda por haber liderado el componente castrense del Plan Colombia. El general Tapias fue quien acabó con las tomas a poblaciones que duraban varios días por parte de grupos armados ilegales. Lo hizo tomando los recursos del Plan Colombia y consolidando un poderío aéreo a través de una flota de helicópteros Black Hawk. Además el excomandante militar dirigió una reestructuración de las tropas, para la lucha contra el narcotráfico. Ejerció como comandante de las Fuerzas Militares durante la presidencia de Andrés Pastrana Arango, entre 1998 y 2002, cuando estaba dispuesta la cuestionada zona de despeje con las Farc, que representó una de las épocas más difíciles de la lucha contraguerrilla.

Ejerció como viceministro de Defensa entre 2008 y 2010, donde creó el Grupo Social y Empresarial de la Defensa. Se le reconoce también por ser uno de los pioneros desde lo castrense de la estrategia de defensa de los derechos humanos. En la diplomacia se desempeñó como embajador de Colombia ante el Gobierno de la República Dominicana entre 2002 Y 2004. Ante la súbita partida del general Tapias, desde estas páginas expresamos sentimientos de pesar y solidaridad a la familia de tan esclarecido oficial.