Con la firme intención de ganar y cimentar su paso a la siguiente ronda de la Copa Suramericana, el Atlético Junior visita a Lanús, finalista del torneo el año pasado.
La segunda ronda del certamen se reanuda tras el paréntesis impuesto por el Mundial de Rusia y previo al duelo entre argentinos y colombianos, se disputará el de Caracas ante Sport Huancayo (5:30 p.m. Fox Sports), en Barquisimeto.
En su marcha hacia esta etapa, Lanús dejó en el camino al Sporting Cristal, al que superó con un marcador global de 5-4, ya que lo venció por 4-2 como local y perdió por 2-1 en Lima.
De su lado, Junior accedió a esta etapa como uno de los ocho terceros provenientes de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
En el Grupo H de la Libertadores quedó detrás del Palmeiras y de Boca Juniors, que lo superó en la tabla en la última fecha.
Luego de perder la final de la Copa Libertadores del año pasado, Lanús sufrió el éxodo de varios de los integrantes de aquel equipo.
Cumplió una tarea discreta en el campeonato de primera división, aunque le alcanzó para superar la primera eliminatoria de la Sudamericana, torneo que conquistó en 2013.
Incluso ahora el ‘Granate’ podría quedarse sin el arquero titular, Esteban Andrada, que tendría todo acordado para sumarse al Villarreal español en un traspaso de 5 millones de euros.
Del otro lado, Junior ya viajó a Buenos Aires con un plantel integrado por 19 jugadores, entre ellos Teófilo Gutiérrez, de recordada trayectoria en el fútbol argentino, y que incluso tuvo un paso muy breve por Lanús, con el que jugó la Copa Libertadores-2012.
Una de las novedades en la visita es la presencia del mediocampista Iván Rivas, recientemente incorporado, mientras que todavía no se sumará el defensor Eder Castañeda, proveniente del América de Cali.
El encuentro comenzará en el estadio Néstor Díaz Pérez en Lanús (periferia sur bonaerense) a las 7:45 p.m. y será arbitrado por el paraguayo Arnaldo Samaniego, asistido en las bandas por sus compatriotas Milcíades Saldívar y Roberto Cañete.
El desquite se jugará en Barranquilla el martes 24 de julio.
Así mismo, en Barquisimeto, el Caracas FC recibirá al Sport Huancayo peruano en el partido que abrirá las acciones de esta segunda ronda.
Mañana se jugarán tres partidos de la Sudamericana.
En Asunción, el Sol de América paraguayo recibirá en Asunción al Nacional de Uruguay, que llega a esta instancia tras terminar en tercer lugar en su grupo de la Copa Libertadores de América, detrás de Santos y Estudiantes de La Plata.
En Cali, el Deportivo Cali será local del Bolívar de La Paz y en Buenos Aires el Defensa y Justicia recibirá a El Nacional de Quito.
El jueves, mientras tanto, se disputarán dos partidos. En Montevideo el Rampla Juniors recibirá al Independiente Santa Fe colombiano y en Cuenca el Deportivo Cuenca será local contra el Jorge Wilstermann de Bolivia.