TODOS los padres están pendientes del crecimiento y desarrollo de sus hijos. Verlos crecer es algo que los emociona mucho, de hecho, es uno de los temas de conversación más recurrentes entre padres de familia. Sin embargo, algunos en ese afán para que sus hijos crezcan, y estableciendo parámetros de comparación que no son adecuados, contemplan el uso de la Hormona de Crecimiento (HC) sin tener en cuenta las contraindicaciones, o específicamente, cuáles son los verdaderos motivos para hacer uso de esta medicina.

En ese sentido, la Asociación Colombiana de Endocrinología Pediátrica - ACEP hace un llamado de atención a padres y cuidadores en dos sentidos: acudir al especialista correcto, es decir al endocrinólogo pediatra para despejar dudas sobre crecimiento y no dejarse llevar por una moda que puede afectar la salud de los niños.

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Por supuesto, la observación de los padres sobre el crecimiento de sus hijos desde que nacen, es indispensable porque es uno de los factores más importantes para evidenciar su desarrollo.

Ciertamente, los primeros en notar una alteración en el crecimiento de los niños por lo general son los padres, quienes se dan cuenta cuando sus hijos no están creciendo debido a que su hijo no cambia normalmente de talla de ropa o de zapatos, en ese sentido, “hay que estar atentos para observar una velocidad de crecimiento constante y que comparada con el desarrollo de la familia, sea semejante. A veces vemos familiares de personas muy altas y el niño de pronto no va por el camino. La familia ya tiene esa primera referencia y ese es el motivo de consulta. El médico va encaminado a orientar y hacer un análisis diagnóstico”, explica Vladimir González, endocrinólogo pediatra, miembro directivo de ACEP.

La HC

El crecimiento siempre es el primer indicador de salud, por tanto es un tema vital en el ámbito médico y particularmente en el pediátrico. La deficiencia en la Hormona de Crecimiento (HC), es un trastorno poco común en que el cuerpo de los niños no la produce de forma eficiente. La glándula hipofisiaria, un órgano pequeño en la base del cráneo, produce esta hormona.

En los niños esta hormona es esencial, ya que por medio de ella se produce un crecimiento normal. Además, fortalece los músculos y la zona ósea del cuerpo; ayuda a controlar el nivel de glucosa y lípidos (grasa) del cuerpo. Si el niño no produce adecuadamente los niveles óptimos de HC, es probable que su crecimiento sea lento, y por tanto, su estatura, comparada con el patrón de crecimiento familiar sea menor; lo que no siempre es problemático, pero genera angustia en los padres. En todo caso, son los endocrinólogos pediatras quienes deben evaluar la situación.

Para asegurar que el niño necesita HC, este especialista debe llevar a cabo una serie de exámenes para conocer la edad ósea -que representa la maduración biológica-, descartar otras enfermedades o situaciones que no estén permitiendo crecer al niño de forma adecuada y finalmente, medir con pruebas especiales la producción de HC en el niño.

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Un niño tiene un crecimiento “rápido” por determinantes biológicos hasta los 15 años de edad ósea en niñas y 16 años de edad ósea en niños.

Estefanía Pinzón, presidente de ACEP, explica que de cada cien niños con diagnóstico real de talla baja, solo cinco realmente tienen enfermedad hormonal, “los otros 95 niños, sufren de alguna otra enfermedad o condición no diagnosticada.”

En los casos de requerirse la HC, el proceso cumple unos pasos. Los especialistas analizan exámenes de laboratorio y uno denominado carpograma. Con un diagnóstico adecuado, se da el medicamento correcto.

Se producen los mejores resultados en el tratamiento cuando la deficiencia en la HC se diagnosticada y tratada a temprana edad. En algunos niños, esta hormona puede producir un crecimiento de 10 centímetros durante el primer año de tratamiento. Otros niños crecen menos. Algunos necesitan tratamiento hasta la adolescencia; otros lo necesitan incluso en la etapa adulta.

Los factores determinantes de crecimiento en un niño son: alimentación, sueño, ejercicio y estado de salud.

Las enfermedades que se tratan con HC en Colombia son:

1. Deficiencia de Hormona de Crecimiento (HC): es una patología que puede existir desde el nacimiento o se puede adquirir a lo largo de la vida.

2. Insuficiencia renal crónica.

3. Síndrome de Turner: es la falta de parte o todo un cromosoma X, que provocan una baja estatura y un desarrollo retardado en mujeres.

4. Pequeños para edad gestacional sin reatrapaje: son bebés que nacieron pequeños y que en los primeros años de vida no lograron recuperar el crecimiento que no tuvieron en el vientre materno.

5. Síndrome de Prader-Willi: un fallo en el cromosoma 15 provoca problemas de crecimiento y del tono muscular.

Finalmente Estefanía Pinzón, endocrinóloga pediatra recuerda que el buen desarrollo y crecimiento de los niños requiere atención y colaboración de la familia.