Los perros, al igual que los humanos, necesitan todos los grupos alimenticios. Requieren proteínas, fibra, calcio, carbohidratos y demás vitaminas y minerales. Sin embargo, muchos tenedores de perros (o padres de perritos), por desconocimiento o venta mediante engaño (no por falta de amor), fallan en su intento de proveerle a su compañero de cuatro patas una alimentación adecuada.

Esto se evidencia en la siguiente estadística: las dos principales razones de consulta veterinaria son alergias de piel, problemas gastrointestinales (vómitos y diarreas). Y esto se debe a la existencia de una gran cantidad de perros mal alimentados. Sumado a ello, una gran cantidad de estos peludos son inapetentes por los escases de opciones de calidad. 

A continuación, un detalle breve de algunas opciones de alimentación:

• El concentrado. El concentrado no es comida de verdad. Sus ingredientes son subproductos. El pollo no es pollo, sino harina de pollo, y lo mismo pasa con el salmón, el cordero, la res, entre otros. Esto sumado a que está cargado de aditivos, saborizantes, colorantes y conservantes químicos. Expertos aseguran que el concentrado para perros disminuye los años de vida del animal. No obstante, también existen opciones de mejor calidad, que son medicados para condiciones o patologías específicas; sin embargo, son muy costosas, y por buenos que sean, contienen químicos. Según los expertos, la única ventaja del alimento procesado es “la comodidad” para el usuario. “El alimento procesado daña el microbiota intestinal comprometiendo el sistema inmune y paredes del intestino, dando a lugar a enfermedades como diabetes u obesidad”.

• La comida natural. Hay tres opciones: BARF (cruda), deshidratada o pre-cocida/horneada. Estas opciones pueden prepararse de forma casera o industrial con fórmula y estándares (esquema ideal). En el marco de las opciones naturales, los expertos consideran que el alimento horneado es el mejor. El horneado elimina el riesgo microbiológico de contaminación que existe en la comida natural cruda de la BARF. Y también porque el horneado mantiene los atributos de palatividad (sabor) que se pierde en el alimento deshidratado al extraerle el agua. El alimento no solo debe ser saludable, también debe ser delicioso para que ellos coman con gusto.

En Colombia predomina la comida elaborada en cocinas caseras o desde la informalidad y lo más grave, sin un balanceo técnico de nutrientes que debe realizar un zootecnista experto. Por eso, asegúrese de que el producto que le interesa sea elaborado por expertos mediante protocolos y estándares; no de manera artesanal en cocinas caseras.

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Pero, ¿Cómo debe alimentar a sus peludos? Vita explica:

• Para todo tipo de raza y edades

Los alimentos para todas las razas sí existen, pero lo que no existe son los alimentos para todas las edades. La comida que se categoriza por razas es por lo general los concentrados, es decir, raza media, pequeña, grande, la principal diferencia es el tamaño de las pepitas, eso no quiere decir que haya una fórmula puntal para cada tamaño; lo que sí existe son fórmulas puntuales para cachorros y adultos, ya que un perro cachorro está en la etapa de formación y necesita nutrientes muy puntuales, por lo que no pueden comer lo mismo que un adulto.

• ¿Qué tal la comida BARF?

La comida BARF no la recomiendan los zootecnistas ni los veterinarios. Resulta que la comida BARF es proteína cruda y el riesgo microbiológico de contaminación es muy alto porque hay mayores posibilidades de que se contagien de un parásito o bacteria, esto les puede causar a los peludos, diarreas crónicas, gastroenteritis, afectaciones en el hígado o los riñones. Adicionalmente es muy alta en proteína y grasa, lo que podría causar que los órganos se sobrecarguen.

• Entonces, ¿cuál es la mejor opción?

En el mercado existen dos grandes grupos de alimentos, los procesados y los naturales. Los alimentos procesados (concentrados o pepas) son secos, no son de proteína real sino de harinas con saborizantes y contienen químicos que hacen que su vida útil se extienda hasta por tres años en bolsa. Los alimentos naturales tienen varios grupos: cruda, horneada y la deshidratada. Expertos han demostrado que la mejor opción es la comida horneada. Las dietas horneadas pasan por un proceso de cocción en donde se elimina el riesgo microbiológico, al transformarse o cocinarse los alimentos, se mueren las bacterias que tengan las carnes o vegetales. Y tienen un mejor sabor que las deshidratadas.

• ¿Y la comida casera?

En el afán de darles algo más natural, los dueños piensan que, preparando arroz, pollo, habichuela, estarán bien. ¿Es así? Expertos responden: una investigación reciente realizada en EE.UU. encontró que el 95% de las recetas caseras carecen de todos los nutrientes esenciales para los perros. A mediano plazo, pueden surgir complicaciones graves en algunos órganos por deficiencias de nutrientes y, más comúnmente, por sobredosis si una receta no ha sido balanceada adecuadamente, uno de los ejemplos más comunes son los cálculos y las fallas renales.”