El Barcelona se medirá con el Mánchester United, con la ida en Old Trafford, en los cuartos de final de la Liga de Campeones, según deparó el sorteo realizado ayer en Nyon (Suiza), que evitó el cruce de los principales favoritos al título.
Los otros emparejamientos para la ronda de cuartos (9-19 y 16-17 de abril) son. Ajax de Ámsterdam - Juventus, Liverpool - Oporto y Tottenham - Mánchester City.
El ganador del emparejamiento entre los culés y los ‘Diablos Rojos’ se enfrentará en semifinales con el ganador del duelo Liverpool-Oporto, mientras que el vencedor del Ajax-Juve buscará un puesto en la final con el ganador del Tottenham-Mánchester City.
La ida de las semifinales tendrá lugar los días 30 de abril y 1 de mayo, una semana antes de la vuelta, prevista los días 7 y 8 de mayo.
“El United es un equipo a respetar, tiene un buen entrenador, está obteniendo buenos resultados, es un buen equipo, es uno de los grandes”, expresó el director de relaciones institucionales y deportivas del FC Barcelona Guillermo Amor.
“El United es el United, tanto en Europa como en el mundo, así que tenemos que centrarnos en este partido”, añadió.
Dulces recuerdos
Con cuatro equipos ingleses aún en liza, las probabilidades eran altas de que al único representante español le tocase un equipo de la Premier. Pero la última vez que el campeonato inglés tuvo cuatro equipos en cuartos, en 2008/2009, el FC Barcelona conquistó el título ante el Mánchester United en la final en Roma (2-0). Ambos equipos volvieron a enfrentarse en la final de 2011, con nueva victoria culé (3-1).
El técnico noruego del United, Ole Gunnar Solskjaer, guardará mejor recuerdo de la final de 1999, cuando conquistó el título como jugador en el Camp Nou con una inolvidable remontada ante el Bayern de Múnich.
“Probablemente yo soy completamente diferente al 99% de los entrenadores, en la que medida en que prefiero jugar la vuelta fuera como hicimos contra el PSG”, afirmó Solskjaer.
“Queremos estos partidos contra los clubes más grandes y contra los equipos más grandes. Tuvimos la final contra ellos en 2009 y 2011 y semifinal en 2008” recordó Solskjaer.
El conjunto de Old Trafford ha recuperado la senda de la victoria luego de la llegada al banquillo del exdelantero noruego, y dejó en el camino al poderoso París SG, al que eliminó remontando el 2-0 de la ida (3-1 en el Parque de los Príncipes).
Messi y Ronaldo se citan para la final
Tampoco era descartable un derbi inglés en esta ronda. El City de Guardiola, líder de la Premier se medirá con el Tottenham del argentino Mauricio Pochettino, un equipo al que derrotó en sus tres últimos enfrentamientos.
Y el duelo entre el Ajax y la Juve será una reedición de la final de 1996, que el conjunto italiano ganó en los penales, un año después de la última ‘Orejona’' conquistada por el histórico equipo holandés.
El otro emparejamiento enfrentará al Liverpool y al Oporto. Los ‘Reds’ parten como favoritos después de haber eliminado al conjunto luso la pasada temporada en octavos (5-0 en la ida, 0-0 en la vuelta).
Así pues, un posible duelo Barcelona-Juventus, con los cinco veces ganadores del Balón de Oro Leo Messi y Cristiano Ronaldo, sólo podría verse en la final el 1 de junio en el estadio Metropolitano de Madrid.
Tampoco podría verse hasta el duelo decisivo por el título un enfrentamiento entre Guardiola y su antiguo equipo, el FC Barcelona, al igual que el hipotético choque entre los antiguos campeones con el Real Madrid, Cristiano Ronaldo y el arquero Iker Casillas, que brillan ahora en la Juve y en el Oporto.
Otros datos
Ajax-Juventus es la repetición de la final de 1996, ganada por el club italiano en los penaltis tras empatar a uno en Roma.
Se han dado enfrentamientos directos en competición UEFA con 6 triunfos para la Juventus, 2 para el Ajax y 4 empates
El Liverpool superó al Oporto por 5-0 en el global de los octavos de final de la pasada temporada, llegando todos los goles en la ida en Portugal. Sadio Mané hizo un ‘hat-trick’.
En enfrentamientos directos en competición UEFA se registran 3 triunfos del Liverpool, 0 victorias del Oporto, 3 empates
Es la primera vez que el Tottenham y el Mánchester City se miden en competición UEFA.
El City se impuso 0-1 al Tottenham en la Premier League el 29 de octubre. El partido de vuelta que se disputará en Mánchester está programado para el 20 de abril.
El Barcelona se impuso al United en la final de la UEFA Champions League tanto en 2009 como en 2011, y Lionel Messi marcó en ambos partidos.
Barcelona y United se han enfrentado en solo una eliminatoria a doble partido en competición UEFA. El conjunto ingles remontó una derrota por 2-0 en la ida disputada en España con un 3-0 en Old Trafford en los cuartos de final de la Recopa de la UEFA 1983/1984.
El balance en enfrentamientos directos en competición UEFA es de: cuatro victorias del Barcelona, tres victorias del United y cuatro empates.
. Ida de los cuartos de final
Martes 9 abril:
Liverpool - Oporto
Tottenham - Manchester City
Miércoles 10 abril:
Ajax Ámsterdam - Juventus Turín
Manchester United - Barcelona
. Vuelta cuartos de final
Martes 16 abril:
Juventus Turín - Ajax Ámsterdam
Barcelona - Manchester United
Miércoles 17 abril:
Oporto - Liverpool
Manchester City - Tottenham
. Semifinales
Ganador Tottenham - Manchester City/Ganador Ajax Ámsterdam - Juventus Turín
Ganador Manchester United - Barcelona/Ganador Liverpool - Oporto
Ida de semifinales se jugará el 30 de abril y el 1 de mayo, una semana antes de la vuelta los días 7 y 8 de mayo.
. Final
1 de junio en el estadio Metropolitano de Madrid