La nigeriana Ngozi Okonjo-Iweala se convirtió ayer en la primera mujer y la primera africana al frente de la Organización Mundial del Comercio (OMC), una institución casi paralizada.
"Los miembros de la OMC acaban de acordar nombrar a la doctora Ngozi Okonjo-Iweala como próxima directora general de la OMC. La decisión se tomó por consenso durante una reunión especial del Consejo General de la organización hoy", anunció la institución.
"La doctora Okonjo-Iweala se convertirá en la primera mujer y en la primera africana al frente de la OMC. Asumirá sus funciones el 1 de marzo y su mandato, renovable, expirará el 31 de agosto de 2025", agregó la organización, de 164 países miembros y con sede en Ginebra.
"Una OMC fuerte es esencial si queremos recuperarnos plena y rápidamente de la devastación causada por la pandemia de covid-19", declaró Okonjo-Iweala, de 66 años, tras su nombramiento.
"Nuestra organización enfrenta numerosos desafíos pero trabajando juntos, colectivamente, podemos hacer la OMC más fuerte, más ágil y mejor adaptada para las realidades actuales", añadió.
Ngozi Okonjo-Iweala era la única candidata que quedaba en la carrera, gracias a un amplio consenso y al apoyo de la Unión Africana y la Unión Europea, así como de Estados Unidos tras el cambio de autoridades.
Dos veces ministra de Finanzas y titular de la cartera de Relaciones Exteriores de Nigeria durante dos meses, Okonjo-Iweala comenzó su carrera en el Banco Mundial en 1982, donde trabajó durante 25 años. En 2012 no logró convertirse en presidenta de esta institución financiera y el cargo recayó en el estadounidense-coreano Jim Yong Kim.
Ahora estará al frente de una institución que, desde su creación en 1995, ha sido dirigida por seis hombres: tres europeos, un neozelandés, un tailandés y un brasileño.
"Estados Unidos está impaciente para trabajar con la doctora Okonjo-Iweala para garantizar que esta institución esté a la altura de todo su potencial como un organismo que promueve el crecimiento económico justo en el comercio", afirmó el diplomático estadounidense David Bisbee en la reunión del lunes.
Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que se trataba de "un momento histórico para el mundo entero" y prometió todo el apoyo para la nueva responsable de la institución.