El cáncer gástrico, según cifras arrojadas por Globocan, es la cuarta enfermedad oncológica con mayor cantidad de nuevos casos anuales, y la segunda en mortalidad a nivel mundial. En Colombia, ocupa el segundo lugar en incidencia y primero en mortalidad, con cerca de 17 casos nuevos al año por cada 100.000 habitantes y relacionada con 13 decesos por cada 100.000 habitantes.

De acuerdo con el director de hemato-oncología de la fundación Cardio-Infantil, r Joaquín Guerra, “en Colombia se hace el diagnóstico de forma tardía. Al llegar al paciente, la enfermedad ya está muy avanzada y en muchos de los casos metastásica, lo que significa que ya no podemos ofrecer ningún tipo de tratamiento curativo sino solo paliativo."

Según el Instituto Nacional de Cancerología, la distribución geográfica de las tasas de mortalidad es variable: son altas en los departamentos del centro y oriente del país (Santander, Norte de Santander, Cundinamarca, Boyacá, Nariño, etc.) y bajas en los departamentos de la Costa Atlántica y los Llanos Orientales. 

En el Plan Decenal para el Control del Cáncer 2012-2020se identificó a los  trámites administrativos como un obstáculo que dificulta el acceso oportuno a los servicios de diagnóstico; También se incluyeron metas para lograr la detección temprana de cualquier tipo de cáncer, sin embargo solo han priorizado el cáncer de cuello uterino, de mama, de colon y de recto.

En nuestro país, más del 90% de los casos de cáncer gástrico se detectan en estado avanzado, con una supervivencia de 5 años menor al 10%. Esto es contrario a lo que ocurriría si se diagnosticara tempranamente, donde el pronóstico es opuesto.En Colombia, cada año mueren cerca de 29.000 personas por causa de esta enfermedad.“Hay estudios que demuestran que en los países con altas incidencias volcánicas y montañosas, por ejemplo en Colombia, son más propensos a desarrollar cáncer gástrico” afirma el doctor Joaquín Guerra.

Con el fin de detectar a tiempo esta enfermedad, la realización de una endoscopia es la principal acción a tener en cuenta. Para esto, el ciudadano debe solicitar un examen diagnóstico a la EPS, dicha prueba es de fácil realización, solo toma 10 minutos.