Santa Fe será local pero no en su casa este miércoles ante el Fluminense. Este choque por la segunda fecha del Grupo D de la Copa Libertadores estuvo en suspenso cuando Bogotá se negó a acogerlo ante el pico de la pandemia, pero la ciudad de Armenia apareció para hacerse cargo.

Sin saltar a la cancha, los brasileños ya eludieron a uno de sus rivales: evitaron la altura de Bogotá (2.600 msnm) y jugarán en el estadio Centenario (1.400 msnm) de la ciudad cafetera.

Los equipos llegan a la segunda fecha igualados en un cuádruple empate a un punto en el grupo D: el gigante argentino River y el también colombiano Junior completan la zona y jugarán en simultaneo en el Monumental de Buenos Aires.

Santa Fe viene de caer 3-1 ante Junior en el juego de ida de los cuartos de final del Apertura local. Superar la fase de grupos en la Libertadores se perfila como su nuevo objetivo en el semestre.

El ‘Flu’ se sobrepuso a un gol tempranero y le plantó cara al favorito River en la primera fecha de la serie, cuando empataron 1-1 en el Maracaná. 

Hasta hace poco, la carta de presentación de Santa Fe para la aventura continental era su solidez defensiva. Pero la zaga ‘Cardenal’ muestra señas de fatiga en el momento decisivo de la temporada.

El equipo ha encajado siete goles en sus últimas cuatro salidas y ante el ‘Flu’ deberá buscar un reemplazo para el lateral derecho Carlos Arboleda, expulsado ante Junior. El canterano Alexander Porras, ocuparía su lugar.

En el Fluminense todas las miradas estarán en Kayky, el talentoso atacante de 17 años cuyo traspaso al Manchester City se hizo oficial la semana pasada. La hinchada carioca disfruta de los últimos partidos de su joya, que partirá a Inglaterra al final de la temporada.

Los experimentados brasileños Paulo Ganso y Fred son el complemento con el que el ‘Flu’ aspira pisar duro en su regreso a la Libertadores.

De otro lado, el argentino River Plate buscará su primer triunfo en la Copa Libertadores-2021 cuando reciba al Junior de Barranquilla.

El equipo de Marcelo Gallardo buscará también salir airoso en medio de una realidad irregular, en la que puede conseguir goleadas avasallantes, con derrotas como la que le propinó San Lorenzo el domingo pasado en el estadio Monumental (2-1).

El entrenador tuvo en las últimas horas una buena noticia con el alta médico del delantero Matías Suárez, ya incluido en la nómina del plantel, y una mala nueva con el positivo de covid del experimentado defensor Jonatan Maidana.

Gallardo quiere engrosar su exitoso palmarés en River club con el que consiguió siete títulos internacionales desde que asumió en 2014, incluidos dos títulos de Libertadores (2015 y 2018).

De su lado, Junior llegó a Buenos Aires con dos bajas por lesión, las del central Germán Mera y una de sus figuras, el delantero ‘Teo’ Gutiérrez, con pasado en River, afectado por una tendinitis.

El de hoy será el quinto duelo por Copa Libertadores entre los ‘Millonarios’ y el ‘Tiburón’ de Barranquilla, con un saldo muy favorable a los argentinos, que ganaron tres de los duelos previos y empataron el restante.

El encuentro se jugará en el estadio Monumental, con arbitraje a cargo del paraguayo Juan Benítez.

A su vez, Nacional de Uruguay recibe al Atlético Nacional por el Grupo F con la esperanza de reencaminarse en el torneo tras la derrota en el debut.

El partido se disputará en el estadio Gran Parque Central de Montevideo y será arbitrado por el ecuatoriano Augusto Aragón.

El equipo uruguayo deberá hacer valer su condición de locatario y sumar sus primeros tres puntos en el certamen, tras haber perdido la semana pasada su choque de estreno en el grupo, contra Argentinos Juniors.

Los colombianos, en tanto, apuntan a ampliar su diferencia para mantenerse líderes luego de haber superado su primera instancia frente a los chilenos de Universidad Católica.

El director técnico tricolor, Alejandro Cappuccio, realizará varios ajustes en la oncena que perdió 2-0 el miércoles pasado en Buenos Aires.

Se especula con que el veterano argentino Andrés D'Alessandro no estaría desde el arranque, ya que el DT tricolor probó en los entrenamientos con Mathías Laborda en su posición.

Atlético Nacional llegó a Montevideo con el impulso del triunfo en su debut, pero el sabor amargo de haber caído en la liga colombiana./Con AFP

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