La final de la Florida Cup será disputada hoy por Millonarios y Everton de Inglaterra, en cuyo banco técnico estará el español Rafa Benítez, mientras que se espera que James Rodríguez sea titular con los ‘Toffes’.
El ganador se quedará con el trofeo luego de que dos de los invitados, Arsenal e Inter de Milán, renunciaran a competir aduciendo razones sanitarias.
La organización “salvó” el cuadrangular con la inclusión de Atlético Nacional de Colombia y Pumas de México, pero determinó que los partidos a disputarse el miércoles serán “amistosos”, para cumplirle a los aficionados.
La Florida Cup estaba programada desde meses atrás y se esperaba que en Orlando se congregaran los cuatro clubes invitados para deleite de los aficionados.
Tras la renuncia del Arsenal y luego del Inter de Milán, se llegó a pensar que se cancelaría el cuadrangular. Sin embargo, la organización optó porque Millonarios y Everton jueguen hoy a partir de las 5:00 p.m. por el trofeo y el miércoles los amistosos.
El técnico de los ‘Toffes’, Rafa Benítez, quien hace un par de semanas tomó las riendas del club, quiere aprovechar estos encuentros para probar el plantel de cara a la Premier League.
Por ahora en la nómina se mantienen Yerry Mina y James Rodríguez, pero es posible que uno de los dos o los dos salgan, con el fin de obtener recursos para contratar los refuerzos solicitados por el entrenador.
El ‘10’ colombiano, quien ya lució la camiseta azul con ese número, ha venido haciendo la pretemporada pero para nadie es un secreto que su representante, Jorge Méndez, le está buscando equipo.
La experiencia de James con Benítez en el Real Madrid no fue la mejor y a sus 30 años no puede darse el lujo de perder otra temporada.
No obstante, se espera que el colombiano hoy sea titular, luzca la 10 y demuestre que está en óptimas condiciones para que alguno de sus ‘pretendientes’ se decida a realizar una oferta concreta.
Por lo demás, Everton dispondrá de su formación base, salvo Richarlison, quien se encuentra con la selección de Brasil en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Cómo jugarán los ‘Toffes’ es un misterio porque Benítez maneja una idea totalmente diferente a la de Carlo Ancelotti, aunque había encuentros en los que Everton no jugaba a nada y otros en los que estaba a la altura de los mejores de la Premier.
Con relación al encuentro ante los azules, James dijo que “es un sentimiento especial” porque “Millonarios tiene una gran reputación en Colombia y nos lo estamos tomando en serio”.
“Estoy realmente concentrado como lo hago normalmente en todos los partidos. Ojalá sea un gran partido para los aficionados y espero que podamos conseguir la victoria”.
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Con lo mejor
Para el compromiso, que se jugará en el Camping World Stadium, a partir de las 5:00 p.m. (hora de colombiana), el técnico Alberto Gamero convocó lo mejor de su plantilla, pues contará con los dos referentes como lo son Fernando Uribe y David Silva, quienes han tenido un buen inicio de semestre.
El gran ausente será Emerson Rodríguez, debido a que en el partido que le ganaron a Quindío sufrió una fractura en el quinto metatarsiano de su pie derecho, por lo que estará de baja dos meses.
Millonarios ya está en Orlando, Florida, desde el jueves. “Es un lindo torneo que me trae bonitos recuerdos fue una experiencia linda que viví con Flamengo y esperando repetirla de nuevo pero ahora con Millonarios”, explicó Fernando Uribe.
El ahora goleador de los azules estuvo en el título del Flamengo de 2019 en la Florida Cup cuando superaron en el último partido al Eintracht Frankfurt.
Igualmente, el delantero aseguró que estos torneos siempre servirán para mejorar el nivel de toda la plantilla y que la experiencia siempre será positiva para los jugadores de Millonarios que regresan a este torneo.
“Espero aprovecharlo al máximo y terminar de prepararnos bien para este inicio del campeonato local en Colombia”, dijo.
Para Millonarios este tipo de partidos es trascendental porque le da roce internacional a la mayoría de sus jugadores, que fueron formados en las divisiones inferiores y están camino a consolidarse y a cimentar el patrimonio del club.
Gamero le ha dado la oportunidad a no menos de 12 jugadores que venían trabajando con el equipo Sub-20 y que ganó varios torneos pero nunca habían sido tenidos en cuenta por otros técnicos, y le han respondido.
Sobresalen Andrés Llinás, revelación como marcador central, por su seguridad en los cierres, rapidez y porque va bien en el juego aéreo.
También están Felipe Román, quien regresó a las canchas tras superar todos los exámenes a los que fue sometido tras el dictamen médico de Boca Juniors, según el cual su corazón no estaba bien.
Así mismo, están Omar Bertel, Steven Vega, Daniel Ruiz, entre otros, quienes no superan los 22 años, pero han demostrado que tienen condiciones.
El partido de hoy, que tiene como aliciente el trofeo de la Florida Cup, servirá, además, para que Millonarios muestre a esos nuevos talentos y de pronto algún club se interese por alguno de ellos.
Ya es seguro que Cristian ‘Chicho’ Arango se va para la MLS. Tras él podría partir otro, como por ejemplo Llinás, o Vega, jugadores de muy buen rendimiento y cuyo traspaso ayudaría a aliviar las cargas económicas de los azules.
Sin embargo, para que ello suceda, se necesita que Millonarios juegue un buen partido, en el que la tenencia del balón sea su forma de controlar al rival.
El sector defensivo azul, que se ha mostrado sólido, va a ser altamente exigido. En el torneo local ha respondido pero será la ocasión para ver si en partidos internacionales es tan fuerte como parece o si sucede lo mismo que le ha ocurrido a otros equipos nacionales que, tan pronto cruzan la frontera, pierden su poderío.
El técnico Gamero deberá tomar medidas preventivas para que Millonarios haga una presentación decorosa. Lo ideal sería que se trajera el trofeo, pero si no, que le juegue de igual a igual al Everton, que no es de los más encopetados de la Premier League, pero sí es animador habitual.
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El miércoles
Para el miércoles, los azules disputarán su segundo encuentro en la Florida Cupo ante Nacional, en un partido que los organizadores esperan despierte el interés de la colonia colombiana y en general de los aficionados suramericanos.
El partido entre verdolagas y celestes se disputará el miércoles en el Camping World Stadium de Orlando, Florida.
Atlético Nacional viajó a Estados Unidos ayer después del partido frente a Deportes Tolima en el estadio Atanasio Girardot en duelo de la segunda fecha de la Liga BetPlay.
Según se había dicho, el conjunto antioqueño se desplazaría con 18 jugadores y podrá darle minutos a sus incorporaciones, que no han podido actuar por el caso que disputa con Cortuluá por Fernando Uribe.
El duelo entre equipos colombianos se da por determinación de los organizadores de la Florida Cup, mientras que Everton tendrá como rival a Pumas de México.
Programación:
Hoy: Everton-Millonarios 5:00 p.m. ESPN
Miércoles, 28 de julio:
Everton-Pumas 5:00 p.m. ESPN
Millonarios-Atlético Nacional 7:45 p.m. ESPN