El Gobierno nacional propuso hacer con el bebestible la primera cadena sostenible en el mundo, con énfasis en la rentabilidad económica del sector

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Colombia y otros 30 países productores de café exigieron, en el marco de la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU), un mayor compromiso para conseguir precios justos que garanticen la sostenibilidad económica de los caficultores.

Sin embargo, este reclamo se da en un mercado que está abierto a la oferta y la demanda y donde los países consumidores tienen diferentes alternativas en la compra del bebestible en un negocio presionado por los tostadores y grandes multinacionales.

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La crisis por los bajos precios internacionales del café genera un sismo en los países productores, que no reciben los retornos de lo que pagan los consumidores en las grandes ciudades.

El precio de la libra de café pasó de cotizar 1,5 dólares en promedio en 2016 a tocar un mínimo en más de una década este año a una cota de 86 centavos de dólar. Actualmente oscila cerca de 98 centavos de dólar.

El académico Jeffrey Sachs explicó que los precios están en un nivel bajo por los altos rendimientos en Brasil y en Vietnam, y propuso que se establezca un plan de inversión mayor con aportes de la industria, de los fondos privados, de los gobiernos y de donantes internacionales.

Los precios del café no dejan de bajar desde hace dos años y han perdido casi un 40% de su valor desde principios de 2017.

Las cosechas abundantes y la debilidad de las monedas en los países productores incitan a la venta y hacen temer que la caída de precios continúe.

Las acciones

El Consejo Internacional del Café -organismo que reúne a países importadores y exportadores- pidió el año pasado en Londres que se tomasen acciones para abordar la crisis provocada por estos bajos precios, que amenazan la subsistencia de 25 millones de pequeños productores.

Ante la ONU, el presidente Iván Duque señaló que “la invitación que yo quiero hacer excelencias, presidentes y cancilleres, es que este encuentro marque un hito histórico y es que estamos acá para defender los ingresos de aquellas familias que están en nuestras zonas rurales”.

A esta reunión asistieron representantes de más de 30 países caficultores, entre ellos Brasil, Vietnam, México, Honduras, Guatemala, Indonesia, Etiopia, Costa de Marfil, Ruanda, Togo, Uganda, entre otros.

Este encuentro en la ONU fue promovido por el liderazgo del Gobierno colombiano, del presidente de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC) Roberto Vélez y del Profesor Jeffrey Sachs, para hacer un llamado por precios justos para los productores.

El Primer Mandatario de los colombianos dijo que “es importante advertir que esa economía cafetera global que puede superar los 200 mil millones de dólares al año en su cadena integral, muestra un rezago latente cuando se trata del ingreso a los pequeños productores”.

“Los ingresos que se quedan hoy para los pequeños productores no llegan ni siquiera la 10% del valor total de esa cadena, eso muestra que los recursos de intermediación entre quienes tranzan el producto y quienes realmente lo producen en las zonas más profundas de nuestros países, tiene una brecha abismal y es nuestro deber trabajar para cerrarla”, agregó.

Las metas

Por su parte, Roberto Vélez Vallejo, gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros dijo que “vamos a seguir impulsando la agenda de metas de corto, mediano y largo plazos para lograr la sostenibilidad de los productores de café. El llamado es para toda la cadena a construir un sistema equitativo que nos beneficie a todos, el caficultor no puede ser el único que no reciba los beneficios del mercado”.

En esta reunión el presidente Duque aseguró que ahora lo que se debe buscar “es concertar, a partir de las experiencias nacionales, esa gran agenda global en el próximo Encuentro Mundial de Productores, que se adelantará en Ruanda en el año 2021”.

Igualmente, el Mandatario Nacional ofreció la experiencia de Colombia, “a través de la Federación Nacional de Cafeteros, como la principal cooperativa que podemos tener en la región y quizás en el mundo”.

“Eso nos permite iniciar ya un ciclo de trabajo y análisis, que podamos tener, no solamente en este primer año que empieza a partir de hoy, la información correspondiente a cada de uno de nosotros, sino llevar también una agenda compartida a la próxima Reunión Global de Productores”, señaló.

Ante la OIC

Este encuentro multinacional llega dos días después de que representantes de los cafeteros de Colombia participaron en la 125ª sesión del Consejo Internacional del Café, máxima autoridad e instancia de deliberación de la Organización Internacional del Café (OIC), con sede en Londres.

La reunión que se materializó en Nueva York, se venía gestando de tiempo atrás como parte de las iniciativas impulsadas por la FNC para lograr precios más remunerativos para los productores, lo que incluye dos ediciones, en 2017 y 2019, del Foro Mundial de Productores de Café (FMPC).

Con anterioridad el presidente de la FNC, Roberto Vélez, dijo por medio del su cuenta en Twitter que “la preocupación de los países importadores ha dejado por fuera la sostenibilidad económica, es decir el ingreso de los caficultores. Defender el medio ambiente y ciertos indicadores sociales es fundamental, pero esto no puede ser a costa de descuidar al caficultor”.

En la reunión anual de la Organización Internacional del Café en Londres, Vélez sostuvo que “fui muy claro en la OIC hoy: los caficultores no somos pordioseros. Queremos construir un sistema que sea bueno para toda la cadena en su conjunto. Solamente reclamamos un precio justo que le permita al cafetero vivir de manera decente y con su familia tener una vida digna”.

El dirigente cafetero recalcó a través de Twitter que “los caficultores no somos pordioseros. Queremos construir un sistema que sea bueno para toda la cadena en su conjunto”.

Durante el encuentro, en el marco de la Asamblea Anual de Naciones Unidas, todos los asistentes coincidieron en seguir trabajando por lograr precios remunerativos que les permitan a las familias cafeteras del mundo tener una vida digna.

En marzo pasado, al anunciar apoyos adicionales para el sector cafetero ante la crisis de bajos precios, el Presidente Duque propuso una eventual cumbre con sus homólogos de países productores en el marco de la Asamblea General de la ONU.

En lo que va de 2019, el precio internacional del grano ha alcanzado niveles por debajo de un dólar la libra, que amenazan la subsistencia de más de 25 millones de personas dedicadas a su cultivo en el mundo y por tanto la sostenibilidad de toda la cadena, en la que los productores son el eslabón más débil.