Contrario a lo que algunos candidatos señalaron sobre renegociar los tratados comerciales que Colombia tiene con varias naciones, el país continuó en su senda de estrechar más los lazos que lo unen con el mundo, al sellar el último acuerdo con el Reino Unido.

En su visita a Londres, el presidente Iván Duque se reunió con el primer ministro Boris Johnson y sus equipos avanzaron en un Diálogo Bilateral de Comercio en el que el presidente Duque manifestó que Colombia ya culminó todos los trámites internos constitucionales y legales para la entrada en vigor del TLC con el Reino Unido.

El primer mandatario explicó que luego de la firma de este Acuerdo, que se dio en mayo del 2019, pasó al Congreso de la República, que lo aprobó en 2020 y ya también fue ratificado por la Corte Constitucional en marzo de este año.

Hay que recordar que, a raíz de la salida de este país de la Unión Europea, fue necesario adelantar una negociación, aunque los dos países acordaron dar continuidad a lo pactado en el marco del Acuerdo con la Unión Europea, aprobado en 2013, mientras entra en vigencia el Acuerdo con Reino Unido.

Este se pondrá en vigor en unas semanas, Por esa razón, en el marco del encuentro con las autoridades británicas, el Mandatario de los colombianos señaló que sin duda este será un instrumento que dinamizará aún más el comercio y la inversión entre los dos países.

“Una estupidez”

De otro lado, el Presidente reaccionó a las propuestas que han planteado los candidatos Gustavo Petro y Rodolfo Hernández sobre renegociar los tratados de libre comercio, y dijo, sin mencionarlos, que quien espante la inversión y el comercio solo generaría un castigo a las oportunidades de país.

El Jefe de Estado calificó como “una estupidez sin precedentes”. “Lo voy a decir de una forma diplomática, pero cuando se han forjado relaciones comerciales que traen inversión, empleo y oportunidades, romper con eso sería una estupidez sin precedentes. Quien espante la inversión y el comercio solo generaría un castigo a las oportunidades en nuestro país”, dijo el presidente Duque durante una rueda de prensa en Londres.

Una de las periodistas internacionales le preguntó al presidente Duque si pensaba que con una eventual victoria de Gustavo Petro estarían en riesgo las relaciones comerciales que su Gobierno ha mantenido o fortalecido con otros países.

“Yo espero que todo lo que se ha construido para generar esos lazos y llevar los indicadores tan importantes como la inversión extranjera no minero energética, que ha crecido en un 196%, sea una herencia y un legado para el próximo presidente. Las elecciones no han concluido”, puntualizó Duque.

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Los candidatos

De los siete candidatos que permanecen en contienda, Gustavo Petro y Rodolfo Hernández se han referido a la posibilidad de que, en un eventual gobierno de ellos, los tratados de libre comercio que consideren nocivos sean renegociados.

“Revisaremos los tratados de libre comercio, la política de derechos de propiedad intelectual y las condiciones hacia la inversión extranjera en Colombia para proteger la producción nacional y mejorar la competitividad en los mercados internacionales”, indica una de las propuestas del plan de gobierno de Gustavo Petro.

En la actualidad, Colombia cuenta con 16 acuerdos comerciales en ejecución, mientras que otros tres están bajo negociaciones en este momento, como son los de Japón o Emiratos Árabes Unidos.

Por otro lado, el candidato de Centro Esperanza, Sergio Fajardo, también les pasará la lupa a los actuales tratados comerciales. “Los revisaremos para asegurarnos que continúen representando los intereses del país (...) Debemos protegernos de la competencia desleal”, agregó el exalcalde de Medellín.

Por su parte, el candidato Federico Gutiérrez sí pretende darles continuidad a los actuales tratados de libre comercio e incluso busca “diversificar” la oferta exportadora hacia EE.UU.

“Nuestra propuesta se basa en la libertad económica y la libertad comercial. En este sentido vamos a sacarle el mejor provecho a los TLC existentes y fomentar la adecuada ejecución de los tratados de libre comercio y de los tratados suscritos”, dijo Gutiérrez.

Rodolfo Hernández, de la Liga de Gobernantes Anticorrupción, también revisará los TLC, de modo que “la industria colombiana pueda incrementar su productividad y sus exportaciones” para que sea “competitiva en este marco comercial”, según su plan de Gobierno.

Por se parte, el líder de Salvación Nacional, Enrique Gómez, considera que en algunos casos sería “conveniente” negociar “siempre de buena fe”; todo ello en la medida en que el país “recupere los escenarios de competitividad de los empresarios colombianos”.

De otro lado, la ministra de Comercio, María Ximena Lombana, destacó el acuerdo con el Reino Unido y dijo que “Colombia se convertirá en uno de los primeros países de América Latina en lograr un Acuerdo de este tipo, en esta etapa pos-Brexit”.

La funcionaria señaló que a través de los Diálogos Bilaterales Comerciales que se dieron durante esta visita de trabajo, los equipos de gobierno de ambos países abordaron temas de protección de datos, infraestructura, energía, agroindustria, ciencias de la vida, servicios financieros e industrias creativas.

En el marco de esta visita oficial a Reino Unido, la ministra Lombana sostuvo un encuentro con su homólogo Ranil Jayawardena, en el que hicieron un repaso de la relación comercial entre los dos mercados.

En 2021 el comercio entre los dos países sumó US$934,5 millones, con exportaciones de bienes totales por parte de Colombia por US$451 millones, lo que representa el 1,1% de lo que el país le vende al mundo y el 10,1% de lo que Colombia le vendió al mercado europeo. Estas exportaciones crecieron 19,6% frente al 2020.

De ese total, las exportaciones de productos no minero energéticos al Reino Unido en 2021 sumaron US$352,2 millones, es decir el 78%.

Exportaciones a Londres

En el primer trimestre de este año las exportaciones totales de Colombia al Reino Unido alcanzaron US$145,9 millones, un aumento del 26,8% frente a igual periodo del 2021. Y las ventas de productos no minero energéticos sumaron, en el mismo periodo, US$97,4 millones, un aumento del 5,9%.

En la visita de Duque a Londres hubo espacio para un diálogo con empresarios de ese país, en el que el Presidente y la ministra Lombana dieron a conocer las ventajas que ofrece el país a los inversionistas británicos.

Además de ser un socio comercial muy importante, Reino Unido es el tercer mayor inversor en Colombia, con un flujo de inversión acumulada entre 2000 y 2021 por US$22.600 millones.

Para este año se espera que se formalicen inversiones de este país en Colombia por el orden de los US$480 millones, en proyectos de infraestructura, energías renovables y movilidad.

La ministra Lombana agregó que el Reino Unido también será determinante para el desarrollo de la política de turismo sostenible tanto en inversión en proyectos como en flujo de turistas, de la misma manera en que lo viene haciendo con proyectos de protección del medio ambiente.

“Colombia tiene una de las economías más estables de América Latina. En 2021 nuestro PIB creció 10,6%, superando en 2,8% el nivel que registramos en 2019, es decir, antes de la pandemia. Este año se mantiene esa dinámica y el Fondo Monetario Internacional espera que la economía colombiana crezca 5,8% en 2022, mientras que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) se mantiene en el 5,5% que definió al cierre de 2021”, dijo la Ministra.

Agregó que el Reino Unido “se ha enfocado en invertir en fondos de inversión, proyectos de infraestructura, energías renovables, agroindustria y tecnología. Estos sectores coinciden con la apuesta estratégica de Colombia en atraer inversión a través del Ministerio, en el sector tecnológico y proyectos de desarrollo sostenible para una economía de carbono neutro”.