Después de 10 años de intentos, en un operativo el Distrito logró terminar, de manera definitiva, con la venta de animales en la Plaza de Mercado el Restrepo, al sur de Bogotá. Se trataba de 29 locales ubicados en el segundo piso, junto a los establecimientos de comida, en donde se comercializaban aves ornamentales, perros, gatos, conejos y otros animales de compañía, algunos de los cuales Vivian en condiciones de hacinamiento y en condiciones de maltrato y enfermos.

Los comerciantes entregaron voluntariamente más de 100 animales y las autoridades, no obstante 48  fuero aprehendidos de manera preventiva por presunto maltrato animal. Adicionalmente, el grupo Gelma de la Fiscalía hizo el levantamiento de 6 animales que fueron encontrados muertos en los locales.

En el Operativo, que duró más de 7 horas, intervinieron la Secretaría de Gobierno, la Secretaría de Salud, el Instituto Para la Economía Social, el Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal, la Policía Ambiental, el grupo GELMA de la Fiscalía y la Alcaldía Local de Antonio Nariño. La diligencia contó con el acompañamiento de la Personería Distrital y el Concejo de Bogotá.

“Las grandes crisis entrañan a su vez grandes oportunidades y el mejor ejemplo es lo que está ocurriendo hoy en la Plaza de Mercado del Restrepo en la localidad de Antonio Nariño: Una plaza donde durante casi 50 años se ha traficado con animales de especies exóticas prohibidas, animales en las peores condiciones, y que está crisis del coronavirus nos permitió intervenir de manera inmediata”, precisó Luis Ernesto Gómez, Secretario de Gobierno.

El pasado 24 de marzo ya se había realizado una visita de verificación por parte de las autoridades, en la que los comerciantes se habían comprometido a trasladar a los animales sanos, en un término de tres días, a un lugar en donde pudieran ser atendidos en todas sus necesidades de cuidado y bienestar.

“Los animales serán trasladados a las instalaciones del Instituto para hacer unas valoraciones médicas e identificar así cuáles de estos se encuentran con enfermedades subyacente y poder empezar a hacer el tratamiento respectivo. Luego de la incorporación de estos animales, los que se encuentren sanos entrarán a un centro de custodia. Los perros y gatos entrarán a un programa de adopción”, indicó Nelson Gómez, director del Idpyba.

Por su parte, el Instituto para la Economía Social iniciará mesas de trabajo y acompañamiento a los comerciantes para revisar otro tipo de actividades económicas y de esta manera garantizarles su derecho al trabajo.

"El operativo se adelantó en cumplimiento de la normatividad ambiental que prohíbe la venta y comercialización de animales vivos en aquellos espacios donde se proveen alimentos. Por el incumplimiento a los acuerdos que habíamos llegado hace varios días con los comerciantes, nos vimos en la necesidad de evacuar estos módulos. Desde el IPES seguiremos aportamos al cumplimiento de las normas de protección y bienestar animal”, afirmó Libardo Asprilla, director general del IPES.

En estos días de emergencia por el Covid-19, el hacinamiento de animales y su comercialización junto a la venta de alimentos, pudo poner en riesgo la salud de los usuarios de la Plaza de Mercado del Restrepo.