El Tribunal de la Relação de Porto, en Portugal, aprobó la extradición de Diego Marín Buitrago, más conocido como 'Papá Pitufo' o el zar del contrabando, a Colombia, donde enfrenta un proceso penal por presunta participación en una red de contrabando y corrupción.
La decisión, firmada el 5 de marzo de 2025 por los jueces Raul Cordeiro, Elsa Paixão y Jorge Langweg, confirma que se cumplen los requisitos legales para la entrega del detenido a las autoridades colombianas.
Marín Buitrago fue arrestado en Portugal el 3 de diciembre de 2024 tras una orden internacional de detención. Según la Fiscalía colombiana, él lideraba una organización criminal dedicada a facilitar el ingreso ilegal de mercancías al país con la ayuda de altos funcionarios de la Policía Nacional. Se le imputan los delitos de concierto para delinquir y soborno, que en Colombia podrían acarrearle una pena de hasta 18 años de prisión.
El señalado narcotraficante se opuso a la extradición alegando persecución política, riesgo para su vida y la falta de garantías judiciales en Colombia. Argumentó que había sido víctima de una campaña de desprestigio impulsada por el gobierno de Gustavo Petro, quien, según los medios colombianos, lo vinculó con el financiamiento de su campaña electoral. También destacó las condiciones críticas del sistema penitenciario colombiano, citando informes sobre violencia y hacinamiento en las cárceles.
Sin embargo, el tribunal portugués desestimó sus argumentos, concluyendo que no existían pruebas suficientes de una persecución política ni de un riesgo real de tortura o trato degradante.
La extradición queda sujeta a la decisión final sobre un pedido de asilo que Marín Buitrago presentó en Portugal y que fue inicialmente rechazado. Mientras tanto, permanecerá detenido hasta que se complete el proceso.
Escándalo en gobierno Petro
'Papá Pitufo', protagonizó un nuevo escándalo del gobierno Petro, luego de que se conociera que uno de sus principales asesores le recibió dinero para la campaña presidencial de 2022.
El fin de semana, el portal periodístico Cambio reveló que el estratega político catalán Xavier Vendrell obtuvo en la época electoral unos 120.000 dólares en un maletín de Diego Marín Buitrago, considerado el zar del contrabando en el país.
Entrevistado sobre esta versión, el propio Petro reconoció que inicialmente desconocía de estos movimientos, pero cuando se enteró le ordenó a Vendrell devolver los fondos y "grabar" un video "como prueba".
"A través de Xavier, el Papá Pitufo intentó infiltrar la campaña y ordené devolver esos dineros (...). Di orden expresa de no recibir donaciones de (...) nadie de quien pudiéramos sospechar actividades oscuras", respondió el mandatario izquierdista, citado en la publicación de Cambio.
El escándalo empezó a conocerse la semana pasada justo durante una insólita transmisión en vivo de un consejo de ministros que dejó en evidencia las fisuras dentro del gobierno.
Ante miles de espectadores, Augusto Rodríguez, uno de los dirigentes de la campaña presidencial de 2022, señaló a Armando Benedetti, exembajador en Venezuela y escudero de Petro, de haber tenido una reunión con Papá Pitufo.
La denuncia pasó desapercibida hasta la revelación de Cambio en su versión dominical.
En ella, se asegura que el contrabandista pretendía entregar a Vendrell un total de más de 722.000 dólares.
Cercano a partidos independentistas de Cataluña, Vendrell obtuvo la ciudadanía colombiana por decisión del presidente y un cargo en el gobierno, que según otras denuncias periodísticas utilizó para hacer negocios privados.
Este es uno más de los escándalos por presuntas irregularidades en la campaña que enfrenta Petro, quien asumió el poder en agosto de 2022.
En marzo pasado, su hijo mayor, Nicolás Petro, fue arrestado por presunto lavado de activos al recibir dinero de "El Hombre Marlboro", un exnarcotraficante condenado en Estados Unidos.
De acuerdo con la Fiscalía, el hijo del mandatario usó parte de esos fondos en eventos de la campaña presidencial en la costa Caribe.