El  tema  que  más  preocupa  al  mundo  contemporáneo  es  el  relacionado  con  el  medio  ambiente.  Tiene  que  ver  con  la  supervivencia.  Los  chinos,  con  toda  razón  repiten: “ Cuando se acabe el agua de los ríos, cuando mueran los árboles y desaparezcan los animales, el hombre comprenderá que no puede comer billetes ni monedas"

En este  orden  de  ideas  hablamos  del  río Magdalena, la  arteria  insustituible  de  la  nación.  Sostienen  los  expertos  que  la  cuenca  del  Magdalena  tiene  300.000  km2.  Representa  el  25%  del  territorio  colombiano  y  allí  vive  el  80%  de  la  población.  El  90%  del  Producto  Interno Bruto  se  genera  en  esta  zona.

Cuando  se  habla  del  río  Magdalena  hay  que  pensar  en  tres  elementos  importantísimos:  el  suelo,  el  agua  y  los  bosques.

El  suelo  es  indispensable  para  desarrollar  una  agricultura  diversificada  y una  ganadería  intensiva.  En  este  punto,  la  degradación  de  la  tierra  ha  sido  pavorosa.  Cada  año  esterilizamos  más  de  500.000  hectáreas  en  forma  irresponsable  y  sistemática.

El  agua  significa  un segundo  factor  de  producción  tan  importante  como  el  suelo.  Constituye  este  elemento  una  riqueza  económica  por  excelencia  como  fuerza de  vida,  además de  jugar  un  descollante  papel  en  la  continuidad  de  los  avances  agrícolas  e  industriales,  en  los  planes  de salubridad.  El  agua  es  también  eje  en  el  proceso  urbanizador,  ya  que  sin  servicios  adecuados -acueductos, alcantarillados-  de  abastecimiento  de  agua  potable  no  se  concibe  un  rápido  y  saludable  crecimiento  citadino  y  campesino.

Los  ríos  Magdalena  y  Cauca  conforman  un enorme  potencial  para  generar  luz,  energía  y  progreso. Sin  energía  carecemos  de  fábricas,  alumbrado  y  otros  servicios  básicos.

El  Magdalena  cuenta  con  100 ríos  tributarios.  Estos  disponen de  inagotables  riquezas  pesqueras,  claves  para  la  alimentación  de  los  50 millones  de  habitantes  del país.

Perú, Ecuador, Chile  y  otras  naciones  han  hecho  de  la  pesca  uno de  sus renglones  económicos más  trascendentales  para  la  vitalidad  financiera.

Los  bosques  constituyen  el  tercer  factor  de  producción.

En  el  mundo  se  habla  de un empobrecimiento  progresivo  e  irreversible  en  el  campo  de  las  maderas.  América  puede  ser  la  salvación  si  se  planifica  con  rigor  la  conservación de  los  bosques, cuidándolos y  explotándolos racionalmente.  Las  selvas  del  Magdalena y  del  Amazonas  son  importantísimas  si  la  autoridad  vigila  con  eficacia  este  recurso.

Los  bosques  suministran  una  fauna  inapreciable.  Su  valor  nutritivo  es  clave.

En  verano  sufrimos  sequias  devastadoras.  Los  animales  mueren  de  sed,  lo  vimos  en los  Llanos  Orientales-,  los  ríos  se secan,  el  alumbrado  se  debilita  y  los  acueductos  merman  su  caudal.

Meses  después,  la  situación  es  al  contrario.  Ríos  que  se  desbordan,  sementeras  arrasadas,  poblaciones  inundadas,  carreteras  inservibles  y  millones  de  hectáreas  cubiertas  de  agua  y  miles  de  campesinos  muertos.

El país  no  puede  continuar  en  este  drama  que  afecta  trágicamente  la  economía;  cada  año  afrontamos  inundaciones  y  sequías:  lamentaciones  y  promesas  de  correctivos.  El  origen  de  todo  es  el  hombre.  Es el Gobierno el que tiene que liderar las soluciones. Funcionarios ineptos dan explicaciones insustanciales y mediocres. Si el mal no se puede erradicar, por lo menos se puede aminorar.  Díos da la llaga pero también da la medicina.

No podemos continuar destruyendo las reservas forestales, pues con esta actitud causamos daños irreparables.