Es probable que no des demasiada importancia a las acciones diarias como practicar yoga en la sala, limpiar la cocina o darte un baño, pero todas ellas tienen un factor en común: el movimiento articular, según lo explica Samantha Clayton, vicepresidenta de rendimiento deportivo y educación física mundial.

El  movimiento  articular  óptimo,  que  se  define como  la  capacidad  de  moverse de  diversas maneras, libremente y con facilidad, es clave para el envejecimiento saludable. Cuando nuestras prioridades cambian  y dejamos de lado la  actividad física conforme crecemos, con frecuencia perdemos  la capacidad necesaria  para  mantener  un  rango  de movimiento normal en  las articulaciones.

Mayor movilidad

Un normal  funcionamiento articular  es  fundamental  para  la  movilidad.  Al  envejecer, surgen cambios en la movilidad articular que pueden tener repercusiones en la salud y el funcionamiento del cuerpo en general.

Realizar  actividad  física  adecuada  a  cualquier edad,  reduce el dolor articular y  fortalece los músculos  que  rodean  las  articulaciones.  De  acuerdo  con  la Arthritis  Foundation, entre  los ejercicios de  bajo  impacto  con  menor  riesgo  para  las  articulaciones  podemos  encontrar la caminata, el ciclismo, deportes acuáticos como la natación y algunos deportes como el golf.

Sin movilidad hay más lesiones

Cuando nos volvemos menos activos, nuestros músculos se endurecen, disminuye la flexibilidad y  el rango  de movimiento decrece. Las lesiones ocurren normalmente cuando un músculo o articulación se estira o se tensa más allá de su capacidad. De acuerdo con el Consejo Americano del Ejercicio, algunas articulaciones -como las lumbares o de espalda baja- deben permanecer estables, mientras que otras partes del cuerpo -como cadera  y hombros- deben contar con mayor  movimiento. La  falta  de  movilidad adecuada en dichas articulaciones podría provocar un desequilibrio y otros movimientos para compensarlo, lo que resultaría en un mayor riesgo de sufrir lesiones. Entonces, ¿qué se puede hacer para mejorar el movimiento articular?

Beneficios del ejercicio frecuente

Ejercitarse regularmente brinda  innumerables beneficios, entre ellos, la  mejora  del bienestar general a través de la movilidad articular. Algunos ejemplos de ejercicios de entrenamiento para la  movilidad pueden ser el Foam Rolling -autoliberación miofascial-, ejercicios de movilidad con repeticiones y estiramientos.

Estudios  han  demostrado  que  las  actividades  que  buscan  incrementar  la  fuerza  muscular pueden mejorar   la   movilidad. La actividad física, en particular caminar, ya que juega un papel fundamental en la preservación de la movilidad, especialmente para la población de edad avanzada.

Los estiramientos también se utilizan en diversas actividades físicas para incrementar el rango de movimiento de una articulación. Los que contemplan aquellos dinámicos y controlados aumentan el rango de movimiento de las articulaciones y mejoran la fuerza muscular de una manera más eficiente que  los  estáticos  -estirar  y  sostener- y  los  balísticos -estirar  y rebotar-, de acuerdo con un estudio publicado en Sports Medicine.

La importancia de ser ágil y flexible

La “movilidad” y la “flexibilidad” son términos que con frecuencia se usan de manera indistinta, pero no son lo mismo. Con una movilidad articular normal, puedes mover tu brazo hacia adelante, hacia  atrás,  de lado  a  lado,  o en círculos. Por otro lado, la  flexibilidad es la  capacidad  de un músculo para estirarse, lo que permite que las extremidades se muevan.

Aunque están relacionados, la diferencia entre la movilidad articular y la flexibilidad es importante, ya que afecta la capacidad atlética y el riesgo de sufrir una lesión. Si bien, la movilidad articular incluye la  capacidad  de  moverse dentro de un  amplio rango  de movimiento,  se  necesita la flexibilidad en esos músculos para poder moverse.

La  movilidad articular ayuda  a  corregir el desequilibrio muscular, mejora  la  postura, ayuda  a prevenir lesiones, nos permite movernos de manera más  eficiente, y nos brinda un rango más amplio de movimiento durante los entrenamientos y en los movimientos del día a día.

La  actividad  física  diaria, combinada con una alimentación  balanceada, puede contribuir al normal funcionamiento de los músculos, huesos y articulaciones, además de ayudarte a continuar activo a cualquier edad.