Tres décadas después de su último título en el campeonato nacional, el Liverpool afronta el 2020 con grandes opciones de romper la maldición, de la mano de Jurgen Klopp, el técnico que transformó al equipo y le llevó a la conquista de la Champions y del Mundial de Clubes en 2019.

La victoria el sábado en Catar con un gol en la prórroga de la final ante el Flamengo (1-0) confirmó de manera oficial que el Liverpool es el mejor equipo del mundo.

Pero lo que obsesiona al histórico club inglés es volver a reinar en ‘casa’.

El año pasado, los Reds ya estuvieron cerca de conquistar la ansiada Premier. Pero el Mánchester City revalidó su corona por un punto, dejando al equipo del Mersey sin el trofeo, que no gana desde el curso 1989/1990.

Unos días más tarde ‘arreglaron’ la temporada conquistando nada más y nada menos que la Copa de Europa, pero un punto de frustración persistió sobre el gran premio nacional.

Si en la Premier pasada el equipo cerró la temporada con nueve victorias consecutivas, este curso la arrancó con otras ocho, llevando a 17 el récord de jornadas ganando del emblemático club.

Todavía más impresionante, los Reds solo han perdido una vez en sus últimos 55 partidos, con ocho empates, lo que representa haber ganado el 89% de los puntos en este periodo.

¿El nuevo Shankly?

Desde el inicio de la Premier 2019/2020, este porcentaje sube al 95% (46/48) y el récord de puntos del club en una temporada, establecido la pasada (97), podría caer en mayo.

Los rivales están lejos: el City a 11 puntos, el Chelsea a 20, el Mánchester United a 24. El camino parece despejado a excepción de un invitado inesperado, el Leicester, a diez unidades del líder.

Algunos pesimistas podrían recordar las espectaculares remontadas del Mánchester United sobre el Newcastle en 1996 o la del Arsenal sobre los Red Devils en 1998, subrayando además que el Leicester tiene un calendario mucho menos cargado, ya que no juega en Europa.

El Liverpool es la obra de Klopp, en el club desde hace cuatro años, pero en el camino para convertirse en una de sus figuras históricas, a la imagen de Bill Shankly, el legendario entrenador que dirigió al equipo durante 15 temporadas (1959-1974).

Mundial de Clubes

Con pasión y energía, y mucha coherencia en sus decisiones, especialmente en los fichajes, Klopp ha convertido un equipo con aspiraciones en los últimos años en una máquina de ganar.

Falsa modestia o poco interés en desvelar sus secretos, dice ser el primer sorprendido por su éxito.

“Escribiría un libro sobre las cosas que hago si supiera porqué las hago, pero no podría nunca escribir un libro porque no tengo ni idea sobre cómo se hace”, señaló el técnico alemán recientemente en la página web The Athletic.

Sus charlas, muy apreciadas por los jugadores, parece que tampoco las prepara.

“Cuando comienzo una reunión con el equipo, lo único que tengo seguro de decir es la primera frase. En general no me acuerdo de lo que he dicho. Si los chicos no lo cuentan a la prensa, no sabría lo que he dicho”, dijo.

Imparable en Inglaterra, candidato a revalidar su título en Champions -clasificado para octavos-, el Liverpool selló en 2019 uno de los mejores años de su dilatada historia.

Hoy juega

Sin embargo, uno de los problemas que aquejan al Liverpool es la seguidilla que partidos que debe afrontar. Tras el Mundial de Clubes regresó a casa y hoy, cinco días después, tiene que verse las caras nada menos que con su escolta, el Leicester, en un partido que le podría significar el distanciarse mucho más de su escolta o ver reducida su ventaja. 

Leicester es, tal vez, uno de los equipos que mejor está jugando al fútbol en la premier, eso dejando de lado a los ‘Reds’, muy por encima del City.

La jornada comienza temprano con el duelo entre el Tottenham, que busca sobreponerse a la derrota del fin de semana ante el Brighton, en un partido que se presagia, no le será complicado.

Everton, que estrena a Carlos Ancelotti como técnico, buscará su primera victoria en esta era pos Marco Silva, ante Burnley, mientras que Chelsea se enfrenta al Southampton buscando defender su posición.

Aston Villa enfrentará a Norwich, Crystal Palace a West Ham, Sheffield United Watford, que viene envalentonado tras su triunfo sobre el Unitedf; Bournemouth jugará contra Arsenal, que tiene en el español Arteta a su Nuevo técnico y Mánchester United chocará contra Newcastle.

Tottenham-Brighton      7:30 a.m.              ESPN 2 Andino

Everton-Burnley               10:00 a.m.           ESPN Play

Chelsea-Southampton  10:00 a.m.           ESPN

Aston Villa-Norwich        10:00 a.m.           ESPN Play

Crystal Palace-West Ham              10:00 a.m.           ESPN Play

Sheffield United-Watford            10:00 a.m.           ESPN Play

Bournemouth-Arsenal  10:00 a.m.           ESPN 2 Andino

Mánchester United-Newcastle 12:30 p.m.           ESPN 2 Andino

Leicester-Liverpool         3:00 p.m.             ESPN 2 Andino