EU mantendrá la exoneración de aranceles al ingreso de acero y aluminio a los países aliados, incluyendo la Unión Europea (UE), si éstos hacen concesiones comerciales, dijo un asesor de la Casa Blanca.

"Es muy importante que algunos de nuestros amigos hagan algunas concesiones con respecto a las prácticas comerciales, aranceles e impuestos", dijo el director del Consejo Económico Nacional, Larry Kudlow, a CNBC, citando por ejemplo un "tratamiento igualitario para los automóviles" en la UE.

Las declaraciones se conocieron cuatro días antes de que expiren las exenciones concedidas a la UE, Canadá, México y Brasil, entre otros. Luego, esos grandes exportadores quedan expuestos a pagar aranceles de 25% al acero y de 10% al aluminio.

El presidente Donald Trump impuso el mes pasado esas tarifas por considerar que las importaciones baratas de aluminio y acero perjudican la defensa nacional y la producción estadounidense. Los principales proveedores de EU fueron temporalmente exceptuados.

Las medidas apuntaban inicialmente hacia la sobreproducción de China; punto central de la combativa política comercial de Trump.  Kudlow  dijo empero que el sector del automóvil, más que el de defensa nacional, es el área en la que se podrían hacer más concesiones.

"Uno de los asuntos en los que más machacamos es en el tratamiento igualitario para los autos. Nos gustaría ver algunas concesiones de Europa", dijo Kudlow quien añadió que los detalles están siendo analizados.

Si expiran las exenciones tarifarias podrían desatarse los vientos de guerra comercial que causaron una gran volatilidad el mes pasado en los mercados mundiales.

La Unión Europea amenazó con imponer sus propias medidas punitivas a los bienes estadounidenses a menos que se la exceptúe de aranceles al acero y aluminio.

En una visita a Washington, el presidente de Francia Emmanuel Macron abogó por la cooperación comercial entre países aliados.

"Uno no inicia una guerra comercial con sus aliados", dijo ante el Congreso de EU.

Trump autorizó imponer aranceles a productos chinos por hasta unos US$50.000 millones en represalia por la supuesta transgresión a derechos de propiedad intelectual estadounidense.

Reacciones

De otro lado, el Banco Central Europeo (BCE) constató una "cierta moderación" en la economía de la zona euro y manifestó su preocupación ante las "amenazas proteccionistas" cada vez más fuertes, esbozando un panorama más pesimista que otras veces.

Mario Draghi, el Presidente de la institución, adoptó un tono más preocupado que antes, cuando EU podría imponer tasas aduanales a las importaciones de aluminio y acero europeos.

"Los riesgos relacionados con factores de naturaleza mundial, incluyendo las amenazas de un refuerzo del proteccionismo, se han vuelto más importantes", declaró Mario Draghi durante una rueda de prensa, en Fráncfort.

Para Mario Draghi, que en marzo dio cuenta de una "preocupación por el estado de las relaciones internacionales", las tensiones comerciales, de momento, se reducen a la "retórica", pero queda por ver "qué consecuencias tendrá eso" y sobre todo "el alcance de las represalias".

"Lo que es cierto es que esos acontecimientos tienen un efecto rápido y profundo en la confianza" de los círculos económicos, que pueden "afectar las perspectivas de crecimiento", advirtió.

A unos días de la publicación del PIB del primer trimestre, para el conjunto de la eurozona el próximo miércoles, "casi todos los países experimentaron, en distintos grados, una moderación o una pérdida de dinámica en el crecimiento".

Aunque la coyuntura siga siendo "coherente con una expansión amplia y sólida", la declaración marca un cambio de tono del responsable, cuando hasta marzo el BCE había revisado al alza sus proyecciones de crecimiento.

Sin embargo, el jefe del BCE también empleó el término "prudencia" al constatar los signos de esta moderación del crecimiento.

Como prueba, expuso el declive, de un alcance inesperado, de varios indicadores que miden la confianza en Europa en los círculos empresariales.