Los países de la Unión Europea (UE) pidieron a la Comisión Europea, el brazo ejecutivo del bloque, preparar hasta el fin de enero un plan de apoyo a la industria, ante la crisis energética y los efectos del plan estadounidense de inversiones que contempla importantes subsidios.
En una cumbre realizada en Bruselas, los líderes europeos discutieron una respuesta unida para ayudar a la industria a enfrentar el alza en los precios de la energía, y para ello dieron un mandato a la Comisión para que elabore un plan de apoyo a la competitividad de las empresas.
El plan anunciado por Estados Unidos contiene un paquete de inversiones por 370.000 millones de dólares, pero la preocupación de la UE se concentra en las ayudas previstas para las empresas de ese país, por cuanto en opinión de Bruselas podrían distorsionar la competencia en perjuicio de las firmas europeas, ya amenazadas por la crisis energética.
Al cierre de la cumbre, la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, reveló que presentó a los líderes un plan de cuatro puntos que contiene "los principales hilos de una respuesta efectiva" al plan estadounidense conocido como Ley de Reducción de la Inflación (IRA, en inglés).
En las conclusiones de la cumbre, los líderes recordaron "la necesidad de una respuesta coordinada para mejorar la resiliencia económica de Europa y su competitividad mundial, preservando al mismo tiempo la integridad del mercado único".
Por ello, añade el documento, la cumbre "invita a la Comisión a realizar un análisis y presentar propuestas para fines de enero de 2023 con vistas a movilizar todas las herramientas nacionales y de la UE pertinentes".
También pidió a la Comisión que presente "a inicios de 2023, una estrategia a nivel de la UE para impulsar la competitividad y la productividad".
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Avanzar más rápido
Al llegar a la cumbre, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, había definido el tono de la reunión al apuntar que la UE debía avanzar "más rápido" en una respuesta al plan estadounidense para "mantener lo que podemos llamar una competencia justa".
Ello implica "avanzar más rápido, simplificar nuestras reglas y tener una respuesta macroeconómica y un nivel de ayudas (...) que permita responder en forma equivalente a lo que han hecho los estadounidenses".
Los líderes nacionales y las instituciones de la UE se encuentran bajo una fuerte presión para definir una postura unificada a la crisis energética, y el tiempo apremia.
A raíz de las sanciones europeas por la guerra en Ucrania, las entregas rusas de gas vía gasoductos a la UE se han reducido en un 80 %.
Suministros
Ante ese escenario, el bloque asegura que garantiza el suministro para este invierno, por las importaciones de gas licuado, pero los precios se han disparado al punto que amenazan la calefacción de hogares y hasta el funcionamiento de sectores industriales.
La cumbre también permitió a los países de la UE sellar un acuerdo político sobre nuevas sanciones contra Rusia por la invasión a Ucrania. El nuevo paquete de sanciones –el noveno de la UE contra Rusia– deberá ser confirmado.
Estas nuevas sanciones deberían seguir una propuesta lanzada por la Comisión Europea hace una semana, que contempla la inclusión de otras 200 personas y entidades a la lista de restricciones.
La UE ya adoptó ocho paquetes de sanciones contra funcionarios y entidades rusos desde el inicio de la ofensiva de este país contra Ucrania, en febrero.
La cumbre de líderes permitió también incorporar al derecho europeo un impuesto mínimo de 15 % para las empresas internacionales, en una medida que debería entrar en vigor en el bloque el 31 de diciembre del próximo año.
Más impuestos
Por otra parte, los líderes de los países de la UE aprobaron la adopción en el derecho del bloque de un impuesto mínimo de 15 % para los beneficios de las empresas multinacionales, anunció el comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni.
El acuerdo fue posible durante una cumbre de líderes de la UE en Bruselas, después de que Polonia y Hungría retiraron sus objeciones.
La medida debería entrar en vigor en la UE el 31 de diciembre del próximo año.
Esta decisión fue objeto de un histórico acuerdo alcanzado en 2021 por 137 países bajo la coordinación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
El comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, apuntó en una nota que la adopción de este impuesto mínimo "es clave para abordar los desafíos que crea una economía globalizada".
De acuerdo con Gentiloni, "ha sido un viaje largo, con obstáculos en cada paso del camino. Hoy ha prevalecido la unidad y todos los Estados miembros y todos los ciudadanos de la UE se benefician".
Sin embargo, Gentiloni recordó que aún quedan pendientes discusiones sobre un pilar complementario del acuerdo del pasado año.
"Se necesita una distribución más justa de los derechos fiscales entre los países. Los beneficios deben gravarse donde se obtienen. Ahora podemos enfrentar este próximo desafío con determinación y optimismo renovados", apuntó.