El precio del bitcóin cayó brevemente por debajo de los US$40.000, el nivel más bajo desde finales de septiembre, ya que el apetito de riesgo de los inversores se resintió ante la perspectiva de un endurecimiento de la política de la FED.

Poco después de haber tocado un mínimo de US$39.663,18, la criptomoneda se recuperó hacia las 14h45 GMT hasta US$41.198, cifra que representa una caída de 2,6%. En octubre alcanzó un máximo histórico de más de US$66.000. Sin embargo, en lo que va de año ha perdido un 12% de su valor.

La primera criptomoneda se había aprovechado a finales de 2020 y en 2021 de un aumento de la liquidez en los mercados, a causa de la política monetaria ultraflexible de la Reserva Federal de Estados Unidos (FED).

Pero ahora, la perspectiva de un endurecimiento de esa política para contrarrestar la inflación está afectando al bitcóin, como también afecta a las Bolsas mundiales.

"Las acciones de los grupos de tecnología, que son especialmente sensibles a la subida de los tipos, están bajo presión", señaló Fiona Cincotta, analista en City Index.

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Algunos inversores consideran, además, que una de las cualidades del bitcóin, su oferta limitada por el algoritmo que regula su emisión, hace de él un valor refugio contra la inflación, una suerte de oro digital, que sería menos atractivo si la FED emprende medidas. Este viernes, Estados Unidos publicará datos sobre su inflación.

"Si los datos publicados superan las expectativas del mercado, podemos esperar todavía más ventas del bitcóin, pues los inversores calculan que cuanto más fuerte es la inflación, más rápido tendrá que actuar la FED", explicó Marcos Sotiriou, analista en la correduría de criptomonedas GlobalBlock.

De otro lado, se conoció que las transacciones ilegales con criptomonedas alcanzaron un nuevo récord en 2021 y casi se duplicaron en un año, aunque son cada vez menos significativas en el conjunto de operaciones con esa divisa digital, en plena expansión.

El equivalente de unos US$14.000 millones transitaron en 2021 por billeteras digitales vinculadas a actividades ilegales, contra US$7.800 millones en 2020, estimó la firma de análisis Chainalysis.