El número de pasajeros aéreos en todo el mundo ascendió a más de 4 mil millones por primera vez el año pasado, anunció el jueves la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
El máximo histórico se debió a la amplia mejora en las condiciones económicas mundiales y las tarifas aéreas promedio más bajas, dijo la IATA en un comunicado.
"Las aerolíneas conectaron un número récord de ciudades en todo el mundo, proporcionando servicios regulares a más de 20.000 pares de ciudades en 2017, más del doble del nivel de 1995", dijo la asociación.
Los pasajeros aéreos transportados por las aerolíneas en 2017 aumentaron un 7,3 por ciento para alcanzar los 4,1 mil millones, en comparación con 2016, agregó la IATA.
En este período, Asia-Pacífico obtuvo el 36.3 por ciento del mercado con 1.5 billones de pasajeros, Europa el 26.3 por ciento con 1.1 billones de pasajeros y América del Norte el 23 por ciento con 941.8 millones de pasajeros.
Las cinco principales aerolíneas en número de pasajeros fueron American Airlines (324 millones), Delta Air Lines (316,3 millones), United Airlines (311 millones), Emirates Airlines (289 millones) y Southwest Airlines (207,7 millones).
Mientras que el aeropuerto de Hong Kong-Taipei Taoyuan ocupó el primer lugar con 5,4 millones de pasajeros en 2017, lo siguió Yakarta Soekarno-Hatta-Singapur (3,3 millones) y Bangkok Suvarnabhumi-Hong Kong (3,1 millones).
Durante 2017, el 18.6 por ciento de los pasajeros fueron ciudadanos de Estados Unidos (632 millones), el 16.3 por ciento eran ciudadanos chinos (555 millones) y el 4.7 por ciento eran ciudadanos indios (161.5 millones).
Durante 2017, el tráfico de carga aérea también aumentó en 9.9 por ciento.
Alexandre de Juniac, director ejecutivo de IATA, dijo: "En 2000, el ciudadano promedio voló solo una vez cada 43 meses. En 2017, la cifra fue una vez cada 22 meses".
"Volar nunca ha sido más accesible. Y esto está liberando a las personas para que exploren más nuestro planeta en busca de trabajo, ocio y educación. La aviación es el negocio de la libertad", dijo Juniac.