En el estadio Tierra de Campeones, Santa Fe buscará dar el primer paso hacia la fase de grupos de la Copa Libertadores, cuando enfrente al chileno Deportes Iquique.
Aunque el presente del ‘Expreso Rojo’ no es el mejor en el torneo rentado, en el que es sexo con seis puntos producto de una victoria y tres empates, tanto los jugadores como el cuerpo técnico y la directiva, confían en superar esta ronda del torneo continental y seguir avanzando en la fase de grupos.
El equipo dirigido por Pablo Peirano viene de perder 2-0 frente al América, en partido válido por la sexta fecha de la liga, aunque en esta ocasión no empleó la formación base, sino una emergente.
La gran preocupación radica en que el cuadro ‘Cardenal’, a pesar de contar en sus filas con el goleador Hugo Rodallega, tiene un déficit en su producción, puesto que ha marcado solo cuatro dianas y recibido cinco.
Para el onceno capitalino lo ideal sería una victoria a domicilio para confirmar su tiquete a la siguiente ronda de la Libertadores en Bogotá, en el duelo de vuelta.
Sin embargo, un empate tampoco le vendría mal en sus aspiraciones de clasificar. Es más, una derrota por estrecho margen, también podría alimentar las ilusiones santafereñas.
El cuadro chileno tampoco atraviesa por su mejor momento, pues viene de una contundente derrota 3-0 ante Coquimbo Unido y aún no conoce la victoria en lo que va del año.
Para este compromiso, Lucas Ríos regresa a la lista de convocados tras superar un cuadro viral que le impidió jugar ante América. Sin embargo, Santa Fe tendrá bajas importantes, entre ellas: Omar Albornoz y Yilmar Velásquez, quienes presentan molestias físicas, así como Jordy Monroy, quien sufrió un trauma en el hombro izquierdo.
El equipo dirigido por Miguel Ramírez no ha tenido el mejor arranque en la temporada. En la Copa Chile debutó con dos derrotas consecutivas: 4-2 ante Antofagasta y 1-0 contra Copiapó, pero se repuso con una victoria 2-0 frente a Cobreloa.
Por otra parte, un mermado Boca Juniors, seis veces campeón de la Copa Libertadores, intentará reverdecer sus marchitos laureles cuando visite al peruano Alianza Lima en duelo de ida de la segunda fase de la edición de 2025 del torneo continental.
El popular club argentino llega con varias bajas a su debut en la Copa ya que no podrá contar entre otros con el uruguayo Edinson Cavani, el español Ander Herrera, el defensa Marcos Rojo, los volantes Tomás Belmonte e Ignacio Marimón y el lateral peruano Luis Advíncula, ausentes por lesión o suspensiones.
El partido está previsto para las 7:30 p.m. en el estadio de Alianza Lima, el Alejandro Villanueva, donde se prevé un lleno total de 34.000 espectadores. La revancha se jugará el 25 de febrero en La Bombonera de Buenos Aires.
Alianza Lima avanzó a la segunda fase al eliminar al paraguayo Nacional, con quien empató en Asunción 1-1 y luego venció 3-1 en la capital peruana hace una semana, rompiendo así una racha de 21 partidos sin victorias en la Libertadores.
La clasificación tuvo el efecto de un tónico reconstituyente en Alianza Lima de la mano de sus referentes, los veteranos Paolo Guerrero (41 años) y el argentino Hernán Barcos (40 años), piezas claves del armado ofensivo.
A estos se suman el defensa central Carlos Zambrano (ex Boca Juniors), el lateral izquierdo Miguel Trauco y el delantero ecuatoriano Eryc Castillo.
En el papel, Boca Juniors, dirigido por Fernando Gago, parece favorito dada su jerarquía en una llave a matar o morir en la que el perdedor quedará prematuramente eliminado de la Copa.
Pero la jerarquía no siempre es suficiente, teniendo en cuenta el magro arranque de Boca en el torneo Apertura argentino, donde ocupa la sexta casilla en el Grupo A.
En el banquillo de Alianza está el argentino Néstor ‘Pipo’ Gorosito, quien calentó la previa anunciando que el local dará pelea.
“Intentar no, nosotros vamos a querer ganar. Después veremos si nos da el cuero o no, pero Alianza es un equipo grande de Suramérica y adentro de la cancha somos 11 contra 11”, dijo a la prensa.