Un juez penal municipal de Popayán ordenó la libertad inmediata de Manuel Antonio Castañeda, alias el ‘Narcochofer’, quien fue detenido en diciembre de 2022 mientras transportaba cocaína en una camioneta oficial de la Unidad Nacional de Protección (UNP).
La liberación del exfuncionario se produjo luego de que este firmara un principio de oportunidad con la Fiscalía, donde se comprometió a colaborar con la justicia en casos de corrupción y narcotráfico que involucran a altos funcionarios de la Unidad y otras entidades.
La defensa de Castañeda, liderada por el abogado Miguel Ángel del Río, confirmó que la negociación con la Fiscalía fue crucial para obtener un fallo favorable. Afirmó que los aportes de su cliente a la justicia han sido determinantes, ya que su colaboración destapa redes de corrupción dentro de la UNP y revela detalles sobre la fuga de alias ‘Matamba.
La implicación de 'Narcochofer' en la fuga de Juan Larinson Castro, alias ‘Matamba’, ha sido uno de los puntos más sensibles de su caso. Según las investigaciones, el ahora liberado habría colaborado con grupos al margen de la ley que facilitaron la fuga del narcotraficante en marzo de 2022. Además, Castañeda ha entregado información valiosa sobre exintegrantes de las FARC y policías corruptos involucrados en actividades de narcotráfico.
Antecedentes
En agosto, Castañeda envió una carta al presidente Gustavo Petro solicitando protección, argumentando que su vida y la de su familia estaban en peligro debido a su rol como testigo.
Sin embargo, en su historial también se encuentran hechos cuestionables, como el uso indebido de los vehículos oficiales de la UNP. Se ha comprobado que Castañeda solicitó protección en 2022 alegando ser desplazado y amenazado, pero esta solicitud resultó ser falsa, revelándose que utilizaba los recursos de la UNP para transportar cargamentos de droga.
La Fiscalía, no obstante, decidió otorgarle este beneficio como parte de una estrategia para desmantelar redes de corrupción dentro del aparato estatal. Ahora, el gobierno de Petro deberá analizar las implicaciones de la colaboración de Castañeda y evaluar si las medidas de protección solicitadas por el exfuncionario son necesarias para garantizar su seguridad mientras se lleva adelante su colaboración judicial.