Un nuevo estudio que documentará el Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), previsto para 2022, constata un alarmante aumento de gases invernadero.

En 2018 se produjeron más gases de efecto invernadero que en cualquier año anterior, a pesar de que más de 20 países redujeron sus emisiones de carbono desde 2000, según ha demostrado la nueva investigación de la UNSW Sydney y sus colaboradores.

Y aunque la pandemia de covid-19 puede haber provocado un alivio temporal en las emisiones de carbono, los expertos han pronosticado un regreso a la trayectoria ascendente anterior de la producción de gases de efecto invernadero después de observar que el crecimiento económico retrocedió a los niveles anteriores.

El trabajo, publicado en Environmental Research Letters, muestra que el transporte por carretera, el consumo de carne y una tendencia global hacia la expansión de los espacios, de lo contrario, el sello distintivo de las economías prósperas, fueron los principales factores detrás del aumento de los gases de efecto invernadero, mientras que la industria, la agricultura y los sistemas energéticos continuó representando una parte sustancial del total de emisiones de carbono.

El profesor Tommy Wiedmann de la Escuela de Ingeniería Civil y Ambiental de la UNSW formó parte de un equipo de 29 investigadores de seis continentes que examinaron los últimos datos de emisiones disponibles a nivel mundial para la década anterior a 2018.

Él dice que el grupo analizó las emisiones en 10 regiones del mundo y comparó qué sectores de cada una eran responsables de las mayores emisiones y cuáles mostraron el mayor crecimiento.

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“Lo principal que encontramos es que en casi todos los lugares donde miramos, y en casi todos los sectores, las emisiones de gases de efecto invernadero siguieron aumentando, hasta el comienzo del covid-19, cuando tuvimos las emisiones de gases de efecto invernadero más altas que jamás hayamos tenido”, dice el profesor Wiedmann en un comunicado.

“Esto es a pesar del hecho de que hay más de 20 países que han reducido sus emisiones. Es cuando se toma esta vista panorámica de las emisiones totales que se ve que esas reducciones apenas marcan la diferencia”.

El profesor Wiedmann dice que sabía que las emisiones seguían creciendo, pero le sorprendió que los movimientos hacia la energía renovable no hayan hecho mella más en las emisiones.

“Los resultados son bastante aleccionadores, simplemente no hemos podido doblar la curva. Sí, hemos desacelerado un poco el crecimiento de las emisiones en comparación con la década anterior a 2010, pero si queremos cumplir el objetivo del Acuerdo de París para el 2050, entonces tendremos que reducir las emisiones muy rápido”.

El estudio dividió los sectores en los cinco grupos principales de energía, industria, edificios, transporte y uso del suelo. Los investigadores se centraron en las tendencias en estos sectores y sus componentes subyacentes, como la generación de electricidad, el transporte por carretera o las emisiones de ganado, así como en factores generales como el crecimiento económico, el crecimiento de la población, la eficiencia energética y la intensidad de carbono de las diferentes actividades humanas. Calcularon la medida en que cada factor tenía un impacto para cada sector y región del mundo.

El autor principal del estudio, el investigador doctor William Lamb del Instituto de Investigación Mercator de Berlín sobre Bienes Comunes Globales y Cambio Climático, dice que las emisiones globales de gases de efecto invernadero aumentaron un 11 por ciento entre 2010 y 2018.

“Sólo unos pocos sectores vieron una tendencia a la baja significativa, como el sector energético en Europa”, dice Lamb. “Por el contrario, la generación de energía a base de carbón, que daña el clima, aumentó en Asia. Y las emisiones en los sectores del transporte y la construcción aumentaron en casi todas las regiones del mundo; esto se debió en parte a que la gente de los países ricos viaja cada vez más y ocupa más y más más espacio habitable”.

El estudio también encontró que la actividad mundial de viajes de carga creció un 68 por ciento en las últimas dos décadas, mientras que el mayor emisor en general fue el sector industrial, agregando el equivalente a 20,1 gigatoneladas de CO2 en todo el mundo en 2018, que fue el 35 por ciento de las emisiones totales y 14 por ciento más que en 2010./Europa Press