Un informe que cuantifica la importancia de los hábitats del jaguar y destaca su relevancia como bastiones de ecosistemas cruciales, generadores de servicios ambientales esenciales, fue realizado por WWF.

De acuerdo con los resultados, los servicios ecosistémicos generados en 15 Paisajes Prioritarios para el Jaguar alcanzan un valor estimado de entre US $1.5 y 4 billones, superando hasta seis veces la actividad económica de Latinoamérica.

El reporte, señala que estas áreas estratégicas, seleccionadas por su importancia ecológica para la especie y su capacidad para sostener poblaciones saludables de jaguares y otros servicios ambientales vitales, abarcan 244.3 millones de hectáreas en 14 países, albergan a 62 millones de personas y generan anualmente US $708.3 mil millones en actividad económica (comercio, transporte, banca y educación). Mientras que, por hectárea, estos paisajes aportan entre US $15,800 y US $22,200 anuales en servicios ecosistémicos de aprovisionamiento, regulación y culturales, como la provisión de alimentos y recursos naturales, el suministro de agua limpia y la estabilidad climática.

“El jaguar es mucho más que un símbolo cultural; representa un recurso estratégico para la estabilidad ambiental y económica de la región. Proteger sus hábitats significa también resguardar una fuente de riqueza natural que impulsa el desarrollo sostenible en América Latina”, señaló Roberto Troya, director para América Latina y el Caribe de WWF.

La metodología utilizada en el reporte se basa en datos de estudios de valoración económica y coberturas de suelo disponibles en la región; además incluye estudios de caso en 5 paisajes - Selva Maya (México), Cuenca del bajo Pastaza (Ecuador), Suroeste de la Amazonía (Bolivia), Pantanal (Paraguay) y Misiones-Alto Paraná (Argentina) - que ofrecen una visión de las percepciones locales, que podrían guiar esfuerzos de conservación en contextos particulares.

El felino más grande del continente enfrenta serias amenazas debido a la pérdida histórica del 50% de su hábitat, la cacería en represalia y los cambios ambientales, entre otros. Actualmente, se estima que existen alrededor de 173,000 jaguares en 18 países de América Latina. Es por lo anterior, que este Día Internacional del Jaguar, WWF destaca la necesidad urgente de aumentar el apoyo financiero para la conservación de sus hábitats, convoca a todos los sectores a reconocer el valor de proteger los 15 Paisajes Prioritarios del Jaguar y a reforzar las políticas de conservación que aseguren un futuro más sostenible para todos, donde la biodiversidad y los recursos naturales puedan seguir sustentando la vida y la economía en América Latina.

Los 15 paisajes prioritarios para el jaguar identificados por WWF son áreas estratégicas en América Latina seleccionadas por su importancia para la conservación de esta especie y sus servicios ambientales. Estos paisajes cubren una amplia extensión en 14 países de la región:

1. Selva Maya (México, Belice, Guatemala)

2. Pacífico Central (México)

3. Reserva de la Biosfera Sierra de las Minas (Guatemala)

4. Corredor Biológico del Caribe Hondureño (Honduras)

5. Sur de Guayanas (Guyana, Surinam, Guayana Francesa)

6. Suroeste de la Amazonía (Bolivia, Brasil, Perú)

7. Amazonía Oriental y Costera (Brasil)

8. Mosaico de la Amazonía Meridional (Brasil)

9. Napo-Putumayo-Meta-Caquetá (Colombia, Ecuador)

10. Cuenca del bajo Pastaza (Ecuador)

11. Gran Chaco (Bolivia, Paraguay, Argentina)

12. Corredor El Impenetrable (Argentina)

13. Pantanal (Paraguay, Brasil, Bolivia)

14. Misiones-Alto Paraná (Argentina)

15. Mata Atlántica Brasileña (Brasil)

Estos paisajes fueron seleccionados en colaboración con expertos en conservación y organizaciones locales para asegurar la conectividad ecológica y la sostenibilidad de los hábitats del jaguar en toda la región.

Servicios ecosistémicos: Los hábitats del jaguar proporcionan servicios ecosistémicos vitales para la salud ambiental y el desarrollo sostenible en las regiones donde habita el felino.

● Servicios de regulación: Incluyen la prevención de la erosión, la regulación del clima, el control de inundaciones y la purificación del agua, que ayudan a mantener la estabilidad ambiental y los ciclos naturales.

● Servicios de aprovisionamiento: Proveen recursos directos como agua, alimentos, materias primas y recursos genéticos que son esenciales para la biodiversidad y el bienestar humano.

● Servicios culturales: Ofrecen beneficios no materiales como oportunidades para el ecoturismo, el valor espiritual y cultural.

● Servicios de apoyo: Facilitan procesos esenciales como la formación de suelo y la fotosíntesis, que son fundamentales para sostener la vida y la salud de los ecosistemas.