Con el astro Lionel Messi como director de orquesta, Argentina defenderá su liderato en la eliminatoria sudamericana al Mundial de Brasil-2014 cuando enfrente a Perú el martes por la octava fecha, una jornada que podría comenzar a marcar el destino de varias selecciones.

La albiceleste de Alejandro Sabella recuperó el primer lugar de la tabla con una contundente presentación frente a Paraguay, el viernes pasado en Córdoba, al imponerse por 3-1, y ahora intentará en Lima imponer su poder ofensivo, con una 'Pulga' Messi intratable y sus 'mosqueteros' de lujo en perfecta sintonía.

El choque en Lima, a partir de las 01H25 GMT en el estadio Nacional, tendrá como condimento especial la aparente reacción de Perú en el premundial, luego de su importante triunfo en casa 2-1 ante Venezuela, en el que estuvieron por fin juntos Paolo Guerrero, Claudio Pizarro, Jefferson Farfán y Juan Vargas.

"Los puntos que tiene (en la eliminatoria) no reflejan el rendimiento que ha tenido, amerita más puntos, hizo una gran Copa América está en pleno crecimiento y ha aportado mucho para ello su entrenador", aseguró el DT Sabella sobre el seleccionado peruano.

El experimentado Pizarro, a su vez, devolvió los elogios al advertir que "Argentina es hoy una de las mejores selecciones del mundo, tiene jugadores muy importantes, de la élite mundial. No nos podemos equivocar porque seguramente no nos perdonarán".

Transcurridas siete fechas del premundial, que concede cuatro boletos directos y al quinto la posibilidad de una repesca frente al quinto de Asia, Argentina comanda la tabla con 13 puntos, seguida por Chile (12), Ecuador (12), Uruguay (11), Colombia (10), Venezuela (8), Perú (6), Bolivia (4) y Paraguay (4).

El programa del martes iniciará con el partido Chile-Colombia, a las 19H30 GMT en el estadio Monumental de Santiago, un duelo sin claro favorito al que 'La Roja' llega dispuesta a recuperar el liderato que ostentaba la pasada fecha y los cafeteros acuden con el orgullo por el cielo tras golear a Uruguay por 4-0.

"Queremos mantener lo mostrado ante Uruguay y seguir con los resultados positivos. Mostramos mucho convencimiento y eso se evidenció en el marcador, contra Chile puede ser diferente y hay que tener equilibrio entre el ataque y la defensa", dijo a periodistas la estrella colombiana Radamel Falcao García.

El DT de los australes, el argentino Claudio Borghi, reconoció el repunte de los colombianos en la eliminatoria, pero estimó que contra Chile podrían dejar de lado su estilo ofensivo.

"Fue buena actuación (ante Uruguay). El mejor partido que le he visto. Con 'Teo' (Gutiérrez) y con Macnelly (Torres) tienen una buena cantidad de fútbol y de goles, pero no creo que jueguen igual contra nosotros. Acá en Chile no va a ser así, porque el partido va a ser más rápido", aseguró el 'Bichi'.

Uruguay, el campeón de América, buscará enterrar en el Estadio Centenario de Montevideo su desastrosa presentación en la caribeña Barranquilla cuando reciba a Ecuador (21H30 GMT), que llega fortalecida por su victoria 1-0 ante Bolivia.

"La mejor solución es olvidarse de lo que pasó en Colombia y pensar en el futuro. Hoy el futuro es Ecuador, una selección que tiene muy buenos jugadores, con nivel europeo, que está pasando por un buen momento y tiene mucha confianza", aseguró el 'Pistolero' Luis Suárez, ausente ante los cafeteros por suspensión y quien regresa el martes para comandar el ataque celeste.

La estrella ecuatoriana Antonio Valencia resaltó la importancia del rival al señalar que "una derrota no cambia lo que pienso de Uruguay, sigue siendo el mismo equipo peligroso que ganó la Copa América, que fue cuarto del Mundial (del 2010) y que tiene una clase de jugadores que no saben lo que es la presión".

En duelo de perdedores de la pasada jornada, Paraguay y Venezuela se verán las caras en el Defensores del Chaco en Asunción (23H25 GMT), en un partido que para ambos se presenta vital conseguir la victoria para no quedar rezagados en la tabla sudamericana.

"Una victoria ante Venezuela permitirá a la albirroja poder volver a soñar", aseguró el DT Gerardo Pelusso, quien sostuvo que sus jugadores "son capaces de dar la vida por ganar (a Venezuela)".

La eliminatoria sudamericana continuará el 12 de octubre con la novena fecha, que tiene los partidos Argentina-Uruguay, en Mendoza; Colombia-Paraguay, en Barranquilla, Bolivia-Perú, en La Paz, y Ecuador-Chile, en Quito. Venezuela tendrá jornada de descanso.