Frente a una inflación "persistente", los bancos centrales no deben "retroceder" aunque conlleve riesgos para el sector financiero, afirmó la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, en una entrevista con la AFP.
"No prevemos, en este momento, que los bancos centrales dejen de luchar contra la inflación", porque "sigue ahí y mientras no caiga de manera significativa (...) deben continuar" subiendo las tasas, dijo. "Tienen que mantener el rumbo en un entorno mucho más difícil y complejo", afirmó.
Las medidas de los bancos centrales han dejado a la vista "las vulnerabilidades del sector financiero", ya sea en Suiza o en Estados Unidos, reconoció la jefa del FMI, pero eso significa que "deben hacer más para garantizar la estabilidad financiera" y al mismo tiempo reducir la inflación.
La subida de las tasas, que oscilan entre 4,75% y 5% en la Reserva Federal estadounidense (Fed), llevó a la quiebra a varios bancos regionales en Estados Unidos.
Prioridades
Si los "riesgos se vuelven significativos, entonces los bancos centrales tendrían que decidir hasta qué punto la lucha contra la inflación es prioritaria sobre la estabilidad financiera", subrayó Georgieva, pero por el momento "no hemos llegado ahí".
Por otro lado, la economía mundial debe hacer frente al riesgo de fragmentación, estimó la directora gerente, en particular debido a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.
"Estamos saliendo de un periodo en el que la asignación de inversiones estaba determinada por los costos, pero ya no es así. En Estados Unidos, y en otros lugares, la seguridad nacional y la de los suministros se han vuelto esenciales" en la toma de decisiones, reconoce Georgieva, quien cree que esta tendencia proseguirá.
"La pregunta es hasta dónde deben llegar", analizó, y agregó que era posible proteger ambos aspectos "sin socavar por completo las bases para el crecimiento".
Según el FMI, la guerra comercial costó el año pasado el 0,4% del crecimiento mundial, "o sea US$400.000 millones menos".
Crecimiento bajo
Pero, subraya Georgieva, "la resolución del tema de la deuda obliga a los países a trabajar juntos. Lo mismo ocurre con el cambio climático: no tendremos éxito si no trabajamos juntos".
El papel del FMI es "proporcionar una mesa en torno a la cual todos los países puedan sentarse y hablar, incluso sobre temas polémicos pero que beneficien a todos".
En el futuro inmediato, los choques provocados por las repetidas crisis probablemente llevarán al mundo a uno de los periodos de crecimiento más bajos de las últimas décadas, por debajo del 3% en 2023.
El fondo publicará una actualización de sus previsiones para 2023 y a medio plazo.
"Esperamos un crecimiento de alrededor de 3% en los próximos cinco años, nuestra perspectiva de mediano plazo más débil desde 1990", afirmó la jefa de la institución en un discurso.
Georgieva también se mostró preocupada por el estado de las finanzas públicas en la mayoría de los países, en un momento en el que la deuda pública se disparó en casi todo el mundo debido a los efectos de la pandemia y de la invasión rusa de Ucrania.
Hay retos por delante, como favorecer la transición ecológica de los países emergentes, lo que requerirá que "nuestros miembros más ricos ayuden", sobre todo porque los países de bajos ingresos tienen dificultades para acceder al mercado de deuda, dijo.
Estas naciones suelen atravesar dificultades financieras, lo cual ha llevado al FMI a aumentar considerablemente los fondos a su disposición hasta 300.000 millones de dólares durante los últimos meses.
Esto podría continuar porque "casi el 15% de los países de bajos ingresos ya tienen dificultades con la deuda y el 45% está cerca" de tenerlos, insistió Georgieva.
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Pensiones
De otro lado, la directora del FMI, estimó que una reforma de las pensiones en Francia es "inevitable", pero que se necesita "construir un consenso" al respecto.
"La única forma de que los Estados actúen es demostrar constantemente lo que este tipo de reforma puede aportar a cada uno, asegurarse de que todos la sigan y construir un consenso dentro de la sociedad", dijo Georgieva en la entrevista con la AFP.
Ante la "evolución demográfica" y el envejecimiento de la población que hacen que "menos personas contribuyan a la economía", una reforma de las pensiones es "inevitable", agregó la jefa del FMI.
"Todos debemos contribuir" al esfuerzo necesario "debemos ayudar y eso significa trabajar más tiempo", insistió Georgieva, aunque "siempre es difícil hacer que se acepte lo que implica sacrificios". Esto requiere involucrar a "todos desde la base", agregó.
Esto es aún más importante en un contexto en el que los gobiernos no pueden pasar por alto el impacto que las crisis han tenido en la sociedad desde el inicio de la pandemia de covid-19, según la directora del FMI.
"Hemos vivido un período complicado", recordó Georgieva, "la pandemia y los confinamientos han afectado en todas partes al tejido social y reconstruirlo también es una tarea prioritaria" que deben realizar los gobiernos.
La semana pasada en Francia, se produjeron manifestaciones violentas en el undécimo día de protesta contra esta reforma que prevé elevar la edad de jubilación de 62 a 64 años. Según las autoridades, la movilización tuvo a 570.000 manifestantes.
El proyecto estrella del segundo mandato del presidente francés, Emmanuel Macron, está en marcha después de haber sido aprobado con dificultad el 20 de marzo tras semanas de manifestaciones, mediante el uso de un mecanismo constitucional que permite la aprobación sin voto en el Parlamento.
Economía mundial crecerá menos de 3% en 2023
La economía mundial experimentará en 2023 uno de los periodos de crecimiento más débiles de las últimas décadas, por debajo de 3%, dijo la directora gerente del FMI.
"A pesar de la fortaleza de los mercados laborales y del gasto de los consumidores en la mayoría de las economías avanzadas, así como de la recuperación tras la reapertura de China, esperamos un crecimiento inferior al 3% para 2023", sostuvo en su discurso de apertura de las reuniones de primavera de la institución.
La anterior actualización del informe económico mundial del FMI, de finales de enero, ya preveía un crecimiento del 2,9% en 2023, ligeramente mejor que las primeras estimaciones publicadas el pasado octubre.
"Con las crecientes tensiones geopolíticas y una inflación aún alta, una recuperación sólida sigue siendo esquiva", añadió Georgieva en la reunión en Washington.
"Eso perjudica las perspectivas de todos, especialmente para las personas y países más vulnerables", señaló.
El crecimiento global se redujo casi a la mitad el año pasado, llegando al 3,4%, a medida que el impacto de la invasión rusa de Ucrania se propagó a la economía mundial, deteniendo abruptamente la recuperación tras la pandemia de covid-19.
Si bien se espera que los mercados emergentes de Asia aumenten sustancialmente la producción económica --India y China registrarán la mitad de todo el crecimiento este año--, las buenas noticias se verán contrarrestadas por una desaceleración del 90% de las economías avanzadas del mundo.
"El crecimiento sigue siendo históricamente débil, tanto ahora como a mediano plazo", dijo Georgieva.
La jefa del FMI agregó que el crecimiento mundial probablemente se mantendrá en aproximadamente 3% durante el próximo lustro, la previsión a mediano plazo más baja desde la década de 1990.
Asimismo, se espera que los países de bajos ingresos sufran un golpe doble por los altos costos de endeudamiento y una disminución en la demanda de sus exportaciones, lo que podría provocar un aumento de la pobreza y el hambre, según Georgieva.
"Alrededor del 15% de los países de bajos ingresos ya están en una situación de estrés financiero y otro 45% están cerca de ella", indicó, al tiempo que pidió a los miembros más ricos del FMI que hagan más para brindar apoyo.