¿Sabía usted que, en los Juegos Olímpicos de los Ángeles, 1932, compitió en maratón Jorge Perry, un boyacense que lo hizo por cuenta propia porque aún no existía el COC y recibió la medalla al mérito deportivo del Comité Olímpico Internacional?

Helmut Bellingrodt obtuvo en tiro la primera medalla olímpica para Colombia en Munich 1974, hazaña que repitió en Los Ángeles 1984. Igualmente, en Munich lograron bronce en boxeo Alfonso Pérez y Clemente Rojas, presea que también logró Julio Rocha en Seúl 1988.

Los juegos de Montreal 1976 y Moscú 1980 se fueron en blanco para Colombia. En Barcelona 1992, Ximena Restrepo consiguió bronce en 400 mts. planos y en Sidney 2000, María Isabel Urrutia, oro en pesas. En Atenas 2004, María Luisa Calle logró bronce en ciclismo de pista y Mabel Mosquera en pesas.  Es decir, en tres juegos olímpicos se consiguieron cuatro medallas, todas por mujeres. De las tres medallas conseguidas en Pekín 2008, dos las obtuvieron mujeres (Leidy Solís, plata en pesas y Jackeline Rentería, bronce en lucha) y Diego Salazar (plata en pesas).

En Londres 2012 se obtuvieron nueve medallas, la de oro una mujer, Mariana Pajón, Caterine Ibargüen plata en atletismo, tres de bronce por mujeres (pesas, Ubaldina Valoyes, lucha Jackeline Rentería y judo Yuri Alvear). En ciclismo de ruta una plata de Rigoberto Urán, otra para Oscar Figueroa en pesas y en BMX un bronce para Carlos Oquendo y otro para Óscar Muñoz en taekwondo. Cinco para mujeres y cuatro para hombres.

Ocho medallas en Río de Janeiro: tres de oro, para Caterine Ibargüen y Mariana Pajón (plata en Tokio 2020), y en pesas para Oscar Figueroa. Yuri Alvear consiguió plata en judo y Yuberjen Martínez en boxeo y bronces para Ingrit Valencia en pesas, Carlos Ramírez (que repitió en Tokio 2020) en BMX y Luis Mosquera en pesas. Es la mejor cosecha de la historia. Cuatro mujeres y cuatro hombres.

Al momento de escribir esta nota llevamos en Tokio 2020 tres medallas: dos platas (Mariana Pajón y Luis Javier Mosquera en pesas) y un bronce (Ramírez), pero aún falta trecho por recorrer. Ibargüen y Yuberjen Martínez no han competido en la final. Luego sabremos si el cambio de un instituto a un ministerio de deportes ha servido. Ocupamos el puesto 50 en medallería y en América Latina nos ganan Brasil (8 medallas, 1 de oro) y Ecuador, Bermudas y Jamaica con una medalla de oro cada uno.

No hay duda que en deportes hemos mejorado. Hasta aquí he hablado solamente de los olímpicos, pero nos hemos destacado en otros deportes como el ciclismo (7 medallas en olímpicos) donde hemos hecho carrera desde los lejanos tiempos en los que Cochise batió el récord de la hora en pista (1970) y lo conservó por nueve años cuando mejores y más modernas bicicletas se lo quitaron. También ganó en el Mundial de Ciclismo en Varese (1971) los 4.000 metros persecución individual Otros nombres son 'Lucho' Herrera (campeón de la Vuelta a España), Alfonso Flórez, Nairo Quintana (ganador del Giro y de la vuelta a España), Rigoberto Urán, Santiago Botero (oro en el Campeonato Mundial 2002 en la contrarreloj individual), Oliverio Rincón y Egan Bernal (ganador del Tour de France y del Giro), para no hablar de María Luisa Calle (medalla de oro en scratch en los mundiales de ciclismo de 2006 y cuatro medallas de plata en las copas mundiales de pista de 2006, 2007, 2008 y 2013)  y otros más que han hecho de este deporte un emblema colombiano.

El tema da para otras columnas.