Héctor Elías Sandoval fue reconocido por ser portador de narrativas libertarias afrocaucanas, memoria y luchas libertarias con la esgrima de machete y bordón. ​El mundo de la cultura lamenta su fallecimiento.

Su trayectoria como investigador, narrador oral, documentalista, poeta y esgrimista le permitió hacerse merecedor del Premio Nacional Vida y Obra 2021, máximo reconocimiento que entrega el Ministerio de Cultura a las personas cuya trayectoria ha estado orientada a visibilizar el potencial expresivo y transformador que tiene la cultura, exaltando la dedicación de los creadores, investigadores, gestores y maestros, entre otros, en el mantenimiento, consolidación, innovación y apertura del campo artístico y cultural colombiano.

Héctor Elías Sandoval siempre será recordado por ser un portador de la tradición de saberes y por su valioso legado a la memoria y el patrimonio cultural del país.

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Era del municipio de Puerto Tejada. Gracias a su trabajo, sobrevive en Colombia la esgrima de machete y bordón, una de las tradiciones más antiguas de los pueblos negros latinoamericanos, anclada a historias de libertad e independencia.

También fue un danzarín, poeta y coreógrafo de las artes de la esgrima del machete y el bordón, labor que tiene un gran sentido histórico y colectivo por su relación con las luchas de la independencia y las prácticas agrícolas del norte del Cauca. El machete en esta práctica deja de ser un elemento relacionado con la violencia y se convierte en una representación artística de juego, valor y danza.