La conexión entre las mascotas y las personas va más allá de la compañía: es un lazo invaluable que tiene un impacto significativo en la salud mental. Una acción tan simple como acariciar a una mascota puede tener efectos terapéuticos, como reducir los niveles de estrés y ansiedad o mejorar el estado de ánimo.

Las mascotas como aliadas

De acuerdo con la doctora Sindy Quintero, psicóloga de los Centros Médicos Colmédica, “la conexión entre las mascotas y la salud mental es de gran relevancia en la actualidad, ya que estos compañeros se han convertido en una invaluable fuente de apoyo emocional, contribuyendo significativamente a mejorar el estado de ánimo y diversos diagnósticos de este tipo de condiciones mentales".

"A menudo, aspectos esenciales de esta relación pasan desapercibidos. Más allá de ofrecer compañía, la responsabilidad asociada al cuidado de una mascota proporciona una oportunidad para desarrollar compromiso hacia otro ser vivo. Esta responsabilidad no solo enriquece la vida de la mascota, sino que también impacta positivamente en la salud mental del cuidador al brindar una sensación de propósito y conexión”, agrega.

Beneficios

De acuerdo con la doctora, la relación entre las mascotas y las personas tiene beneficios importantes para la salud mental de las personas, entre las que se incluyen:

– Aumentan la producción de hormonas asociadas a la felicidad: la compañía de mascotas aumenta hormonas como oxitocina, endorfina, serotonina y dopamina. Estos neurotransmisores no sólo contrarrestan síntomas de depresión, soledad y vacío, sino que también refuerzan el propósito en la vida.

– Reducción del estrés: la interacción con mascotas disminuye la producción de cortisol, la hormona del estrés. Este efecto tranquilizante contribuye a aliviar la carga mental asociada al estrés diario, promoviendo un entorno emocional más equilibrado.

– Disminuye la ansiedad: las mascotas actúan como guías para vivir el presente, reduciendo síntomas de ansiedad como el sobre pensamiento, la desconcentración, la agitación y el nerviosismo. Su presencia nos invita a concentrarnos en experiencias placenteras, desviando la atención de los malestares emocionales.

– Fomenta la responsabilidad: al ser seres vivos que dependen de un adecuado cuidado, las mascotas enseñan valiosas lecciones de responsabilidad y organización. Cuidar de ellos implica compromiso, estableciendo rutinas que fortalezcan la capacidad para cuidar de otros.

– Facilita la socialización: la presencia de mascotas estimula el contacto físico y la comunicación, tanto verbal como no verbal. Además, compartir paseos con ellas se convierte en una oportunidad para conocer nuevas personas, fortaleciendo las habilidades sociales.

– Estimula actividad física: la necesidad de paseos y juegos diarios por parte de las mascotas se convierte en un estímulo para la actividad física. Esta interacción se convierte en un aliado para terapias de rehabilitación física.

Estableciendo una relación armoniosa con tu mascota

En la convivencia con tu mascota es importante que comprendas que tu peludito es un ser sintiente que experimenta emociones. Por ello, de acuerdo con la doctora Quintero, es importante que sigas algunas recomendaciones como: 

– Comparte tiempo de calidad: dedica tiempo significativo a tu mascota. Al igual que tú buscas afecto y compañía, tu mascota también desea una conexión emocional. Brinda cariño y atención, construyendo así un lazo sólido y afectuoso.

– Mantén un cuidado integral: la relación con tu mascota implica un compromiso mutuo. Devuelve el amor y la lealtad de tu compañero brindándole una óptima calidad de vida. Asegúrate de proporcionar cuidados adecuados, desde alimentación balanceada hasta entornos seguros y estimulantes.

– Vigila su salud: además de atender sus necesidades físicas, observa su bienestar emocional. Mantente alerta a cambios en su comportamiento, apetito o nivel de actividad. La salud integral es esencial para cultivar una relación duradera y saludable.

– Establece rutinas: en ellas debes proporcionar seguridad. Esto no solo beneficia la salud mental de tu mascota, sino que también fortalece la conexión entre ambos, creando una sensación de confianza y estabilidad.

– Establece espacios de juego y ejercicio: proporciona juguetes y crea espacios de juego seguros para mantener a tu mascota activa y estimulada. La interacción lúdica no solo promueve la salud física, sino que también refuerza los lazos emocionales.