El Sao Paulo anunció este sábado la contratación del talentoso mediocampista James Rodríguez, considerado uno de los mejores futbolistas colombianos de la historia y que estaba libre desde su salida del Olympiacos de Grecia en abril.
"¡James Rodríguez es del Tricolor! El colombiano de 32 años firmó un contrato válido hasta el 30 de junio de 2025", indicó en un comunicado el club paulista, uno de los equipos más grandes de Brasil.
Rodríguez regresa al fútbol sudamericano luego de 13 años de carrera en Europa y Asia, donde tuvo momentos destacados en varios equipos importantes, aunque en los últimos tiempos su desempeño se vio afectado por lesiones recurrentes.
"Estoy feliz. Es una oportunidad muy grande para mí y mi familia (...). Soy una persona que le gusta jugar en equipos grandes, y Sao Paulo lo es", dijo el jugador, citado en la misma nota.
En el 'Viejo Continente' defendió al Oporto de Portugal (2010-13), el Mónaco de Francia (2013-14), el Real Madrid de España (2014-17, 2019-20), el Bayern Múnich de Alemania (2017-19) y el Everton de Inglaterra (2020-21).
El '10' ganó una Liga de Europa con el Oporto (2011) y el Mundial de Clubes (2014) y dos Ligas de Campeones con el Madrid (2016, 2017), entre otros numerosos títulos nacionales e internacionales.
Rodríguez, que empezó su carrera en el Envigado de Colombia y cruzó el Atlántico desde el Banfield de Argentina, alcanzó fama global por haber sido el goleador del Mundial de Brasil-2014, con seis tantos.
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Pero su nivel se ha tornado impredecible en los últimos años en medio de problemas físicos, de los que evita dar detalles, y supuestas peleas con algunos de sus entrenadores, unas versiones periodísticas que él niega.
Su irregularidad lo llevó de Europa al Al-Rayyan de Catar (2021-22) y luego al Olympiacos (2022-23), donde anotó cinco goles y dio seis asistencias en 23 partidos.
Con los griegos rompió el contrato en abril de común acuerdo y en medio de la recta final de la temporada.
Ahora James, uno de los capitanes de la selección tricolor, llegará a un equipo con problemas financieros, pero que anda por buen camino bajo las órdenes del entrenador brasileño Dorival Júnior.
Aunque no gana un gran título desde que alzó la Copa Sudamericana-2012 y no cuenta con grandes estrellas, el tricolor paulista es sexto del Brasileirao, a quince puntos del líder Botafogo.
Sao Paulo además disputará en agosto los octavos de final de la Sudamericana ante San Lorenzo de Argentina y la semifinal de vuelta de la Copa do Brasil contra Corinthians (perdió 2-1 en la ida)