La afición del deporte en el país no para de celebrar la heroica victoria del Equipo Colombia ante Suecia que le permitió clasificara las finales del Grupo Mundial de la Copa Davis por BNP Paribas, a jugarse el próximo mes de noviembre en Madrid (España).
Ahora, el apoyo incondicional será para el Equipo Colombia Indeportes Antioquia que por quinta vez intentará calificarse al Grupo Mundial de la Fed Cup por BNP Paribas, en la eliminatoria del Grupo I de la Zona Americana que se llevará a cabo del jueves al sábado en el Club Campestre Llanogrande, en el municipio de Rionegro (Antioquia), ubicado a 40 kilómetros de Medellín.
Los ocho equipos en contienda (Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, México, Paraguay, Puerto Rico y Colombia) ya entrenan a doble jornada, sobre las pistas de polvo de ladrillo del Club sede, buscando adaptarse a los 2,130 metros de altura, condiciones en las que se jugará esta confrontación.
Ayer empezaron a arribar a territorio colombiano las grandes protagonistas de la serie americana: la portorriqueña Mónica Puig, 59 del ranquin mundial y actual poseedora de la medalla de oro olímpica; la brasileña Beatriz Haddad-Maia, quien fuera 58 del mundo WTA; y la paraguaya Verónica Cepede, exnúmero 73 del mundo.
Las tres deportistas darán sus primeras declaraciones a los medios de comunicación hoy, a las 10:00 a.m., en rueda de prensa donde se hará la presentación oficial de los equipos. Este acto se llevará a cabo en el Gran Salón del Club Campestre sede Llanogrande.
Recordemos que, de acuerdo con el sorteo, realizado por la Federación Internacional de Tenis (ITF), los grupos quedaron conformados de la siguiente forma:
GRUPO A: Paraguay, Colombia, México y Ecuador
GRUPO B: Argentina, Brasil, Chile y Puerto Rico
De acuerdo con el sistema de juego, los equipos se enfrentarán bajo el formato de todos contra todos durante los días 6, 7 y 8 de febrero. Los ganadores disputarán el sábado 9 de febrero el título de la eliminatoria y el paso al play-off de ascenso al Grupo Mundial II; los segundos el tercer y cuarto lugar; mientras que los terceros y cuartos jugarán por la permanencia y descensos.
El ingreso a la sede del torneo será gratuito, con control de boletería, que se podrá reclamar en las sedes de la Liga Antioqueña de Tenis (Unidad Deportiva Atanasio Girardot, Unidad Deportiva de Belén, y Centro de Desarrollo del Oriente, en Rionegro – Star Sport Center) y en sus clubes afiliados.
El Grupo I de la Zona Americana de Fed Cup se realiza gracias al apoyo de Indeportes Antioquia, la Alcaldía de Rionegro, el Imer Rionegro, Coldeportes, el Club Campestre, Air Europa, con el montaje y organización de la Federación Colombiana de Tenis y la Liga Antioqueña de Tenis de Campo.
Catalina Castaño, capitana del equipo y quien afronta su quinto año en el mando, eligió a Emiliana Arango, María Fernanda Herazo, Camila Osorio, María Paulina Pérez y Antonia Samudio, quienes irán por el objetivo de alcanzar el cupo al play-off de ascenso al Grupo Mundial II de esta competición. El cuerpo técnico además estará integrado por Viky Núñez, preparadora física, y Pablo Cortés, masajista.
“Se miró el ranquin profesional y también al equipo con el que los últimos años hemos estado participando, así que de ahí partió la decisión”, comentó Castaño. “Este año también he querido incluir más juveniles ya que jugamos en Rionegro, entonces quiero aprovechar que somos locales para ir preparando a las más jóvenes”.