Un día después de jugar un amistoso en Honduras, Lionel Messi se sumó este domingo a las celebridades que asistirán al Super Bowl de la NFL entre los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles en Nueva Orleans.
La NFL difundió un vídeo corto que muestra a un sonriente Messi entrando en el Caesars Superdome, escenario este domingo del gran espectáculo del deporte estadounidense, con el mensaje: "Leyenda".
El astro argentino será así uno de los invitados especiales del evento, que también contará por primera vez con la presencia de un presidente estadounidense en ejercicio, Donald Trump, y con otras celebridades como la cantante Taylor Swift, pareja de la figura de los Chiefs Travis Kelce.
Menos de 24 horas antes, Messi lideró la goleada 5-0 del Inter Miami frente al hondureño Olimpia del sábado en San Pedro Sula, en la que convirtió el gol inicial.
Kelce en el centro de apuestas
Gran aficionado al football americano, Trump ha mantenido una tensa relación con la NFL que se remonta a principios de la década de 1980, cuando su deseo de convertirse en propietario de una franquicia fue rechazado.
En 2017, durante su primer mandato en la Casa Blanca, el republicano criticó a los jugadores de la NFL que protestaron contra el racismo arrodillándose antes de los partidos durante la interpretación del himno nacional.
Para la gran final de este domingo, la presencia de Trump ha sido bien recibida y el propio Kelce la consideró "un gran honor".
Entre los espectadores en Nueva Orleans, se espera que Trump no politice el desenlace de la liga más popular del país.
"Espero que, básicamente, llegue y se siente y que lo mantengan en silencio. Solo quiero que sea un juego divertido y que no sea político", dijo a la AFP Debra Ward, una maestra del estado de Virginia.
El tradicional concierto del intermedio, una de las mayores atracciones del evento, estará a cargo del rapero Kendrick Lamar, que completará una gran semana después de los cinco premios que conquistó en la gala de los Grammy.
Como cada Super Bowl, los estadounidenses se han lanzado también a hacer apuestas de todo tipo. Más allá del resultado o las estadísticas, Travis Kelce monopoliza algunas de las especulaciones más populares, como las que apuntan a que tras el partido propondría matrimonio a Taylor Swift o anunciaría su retiro del deporte.
Esta última teoría ganó algo de fuerza la noche del sábado, cuando medios estadounidenses reportaron que el estelar 'tight end', de 35 años, está planteándose colgar el casco en caso de alcanzar su cuarto título de campeón.
Chiefs favoritos
Sobre el emparrillado, las apuestas tienen a los Chiefs como ligeros favoritos para derrotar a los Eagles, a los que ya vencieron en el Super Bowl de 2023.
Un año después, Kansas City batió en la final a los San Francisco 49ers y ahora tiene a su mano alzar un tercer campeonato consecutivo por primera vez en la historia de la NFL.
De conseguirlo, Mahomes contará con cuatro títulos de Super Bowl y, a sus 29 años, tiene mucha carrera por delante para acechar el récord de siete que posee Tom Brady, quien también participará de la final como comentarista televisivo.
Los Chiefs, sin embargo, tendrán enfrente a unos Eagles sedientos de revancha y más peligrosos que en la final de hace dos años.
El quarterback Jalen Hurts tiene a su disposición un arsenal ofensivo en el que sobresale Saquon Barkley, un running back explosivo que fue candidato al premio MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada.