Con la mira puesta en mejorar la campaña del semestre anterior, cuando fue subcampeón, Millonarios inicia esta noche su andar en la Liga BetPlay, sin novedades en la nómina, enfrentando al Deportivo Pasto.

El gran aliciente para el grupo que dirige Alberto Gamero es el regreso de Felipe Román, lateral derecho que, tras su frustrado paso al Boca Juniors de Argentina, fue sometido a una serie de exámenes que permitieron descartar que tuviera problemas cardiacos.

Para el juego de esta noche en el estadio Libertad de la capital nariñense está en duda el goleador Cristian ‘Chicho’ Arango por trámites administrativos, mientras que fue descartado Kliver Moreno, quien se recupera de una delicada lesión.

Deportivo Pasto, que siempre sorprende por el alto número de cambios en su nómina torneo a torneo, esta vez solo contará con seis caras nuevas y un técnico como Giovanni Ruiz, de poco recorrido en el fútbol profesional, quien asumió como interino tras la salida del boyacense Diego Corredor.

La exigencia para los hombres de Gamero es alta porque a parte de mantener el nivel que los llevó a la final, enfrentan a un rival al que en los últimos 13 partidos que lo enfrentó en Pasto, solo le ganó una vez.

El onceno del Galeras, ganó en siete oportunidades y empató en cinco. En este intervalo, de acuerdo con las estadísticas que maneja la Dimayor, los azules nunca pudieron convertirle más de un gol por partido.

Sin embargo, Pasto suma una racha de cinco encuentros sin triunfos (4 empates y 1 derrota) con la que cerró la Liga Betplay.

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En aliciente para Millonarios es que marcó al menos un gol en ocho de sus últimas nueve presentaciones como visitante: en total fueron 13 tantos (1.44 de promedio por partido).

Pero los celestes tendrán que estar muy despiertos porque según las cifras de la Dimayor, Deportivo Pasto fue el equipo que convirtió el mayor porcentaje de sus goles en los primeros tiempos durante la Liga BetPlay I: 13 de los 19 tantos que marcó en total, fueron en los primeros 45 minutos (68%).

Otro factor de preocupación para los hombres de Gamero y para el mismo entrenador, es que, junto con Alianza Petrolera, fueron los equipos que más goles recibieron de cabeza en el torneo anterior: el 24% de los 25 goles concedidos en total.

A consolidarse

Millonarios, con un plantel prácticamente formado en las divisiones inferiores logró llegar a la final de la liga en el primer semestre de este año.

Muchos jugadores recibieron la oportunidad por parte del técnico Gamero, entre 14 y 15. Algunos, a pesar de tener pocos minutos mostraron condiciones y ahora se espera que se consoliden y de paso fortalezcan las arcas del club.

Ya con algo de experiencia y mucho trabajo, este semestre pueden rendir más, sumado a que conocen el sistema implantado por el técnico, en el que lo principal es el buen manejo del esférico.

Para un equipo es una gran ventaja dar continuidad al trabajo de su técnico y, sobre todo, a su nómina porque a cuenta de las repeticiones y de los partidos, van consolidando un estilo de juego y entendimiento entre los jugadores.

La formación titular azul es básicamente la que terminó jugando el torneo anterior, con Cristian Vargas en el arco, Andrés Llinás, Juan Pablo Vargas y Omar Bertel, más Felipe Román, cuyos exámenes médicos confirmaron que tiene corazón de atleta y que no sufre ninguna enfermedad.

En el sector medular continuarán Steven Vega, Juan Carlos Pereira, David Silva, Emerson Rodríguez y Daniel Ruiz. Arriba el goleador Fernando Uribe.

Del Deportivo Pasto es poco lo que se sabe. Salieron nueve jugadores y llegaron seis, ninguno que se pueda considerar como gran refuerzo. Por ahora todo es una incógnita en torno a cómo jugará y si va a continuar siendo ese equipo sólido, protagonista de primer orden en los últimos torneos y que jugaba bien al fútbol.

Por ahora habrá que esperar a ver cómo funcionan los dos elencos en este primer partido en el que llegan algo duros tras los trabajos previos.

De todas formas, a decir del técnico Gamero y sus jugadores, la idea es empezar ganando para ir consolidando la clasificación a la siguiente fase del torneo y no estar apurados al final.

Otros juegos

La programación prevista para hoy inicia con el duelo entre Envigado y Atlético Nacional, cuadro al que no se le permitió inscribir jugadores por el litigio que tiene con Cortuluá porque no ha pagado los US$5 millones por los derechos del goleador Fernando Uribe.

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El técnico Alejandro Restrepo tendrá que bandearse con lo que le quedó del torneo anterior, por lo menos para estas primeras jornadas, aunque tiene la ventaja de que terminó trabajando con el plantel tras la salida de Alexandre Gumaraes.

Envigado, tradicionalmente no es un club que se arme para pelear el título, sino para mantener la categoría, mostrar jugadores y venderlos.

Frente a este rival, Nacional perdió solo uno de los últimos 12 que disputó frente a los naranja (8 victorias y 3 empates): fue en el apertura 2019 y fue goleada (4-0).

Jugando como local en la Liga BetPlay I, Envigado ganó tres partidos, empató cuatro y perdió los dos restantes.

Nacional lleva cuatro encuentros sin ganar como visitante (1 empate 3 derrotas). Además, no marcó goles en tres de estos cuatro.

Envigado fue el equipo con menor promedio de posesión: 41%.

Los verdolagas convirtieron 39 goles en 20 presentaciones, siendo el equipo más goleador del torneo con 1.95 tantos por partido de promedio.

El otro compromiso previsto para hoy es entre Atlético Bucaramanga y Patriotas, que tiene como técnico a Jorge Luis Bernal, luego de que quien se iba a estrenar en ese cargo, John Mario Ramírez, falleciera a causa del coronavirus.

En los cuatro partidos de primera división que han disputado, Patriotas recibiendo a los ‘Leopardos’ se ha registrado una victoria por lado y dos empates.

Los boyacenses llevan dos fechas sin derrotas como local. Con anterioridad habían encadenado tres caídas consecutivas jugando en casa.

Bucaramanga buscará extender la racha de tres partidos sin derrotas (1 victoria y 2 empates) con la que cerró su participación en la liga anterior.

Patriotas fue el equipo que más goles de jugada de tiro libre directo convirtió: fueron 4 de 17 que marcó en total (24%). El 35.5% de los remates de Atlético Bucaramanga fueron arco (87/245), el segundo promedio más alto para un equipo en el torneo, detrás de Junior (94/264, 35.6%).

Serán tres partidos que permitirán entre ver qué tienen estos seis equipos de cara a un torneo en el que se echan a rodar 20 ilusiones, incluidas las de los elencos que aspiran a no perder la categoría y la de los recién llegados, que buscarán quedarse en la A, como quiera que son tradicionales inquilinos: Deportes Quindío y Atlético Huila.

Tras los partidos previstos para hoy, mañana se completará la fecha con los encuentros Deportes Tolima-Deportivo Pereira, Once Caldas-Atlético Huila y Alianza Petrolera-La Equidad.

Por TV

Envigado-Atlético Nacional         3:30 p.m.            Win Sports+

Patriotas-Bucaramanga 5:40 p.m.            Win Sports

Deportivo Pasto-Millonarios       8:00 p.m.            Win Sports+