"El autobús en defensa" contra el ataque "heavy metal": el Mánchester United de José Mourinho recibe al Liverpool de Jürgen Klopp en un nuevo episodio de la rivalidad más exacerbada del fútbol inglés, este sábado en la apertura de la fecha 30 del campeonato inglés.

No es un derbi, pero para muchos británicos es lo más parecido a un Celtic-Rangers, Tottenham-Arsenal o incluso un Aston Villa-Birmingham City. El partido del sábado tendrá además un interés clasificatorio.

Los dos gigantes del norte de Inglaterra se enfrentan por el segundo puesto de la Premier League. Los 'Diablos Rojos' son segundos con 62 puntos, justo por delante de los 'Reds' (60 puntos).

Con un fútbol poco vistoso, pero con carácter, Mourinho y sus hombres están por delante de un Liverpool caracterizado por su fútbol de ataque.

"Hay que ser honestos, debemos jugar mejor si queremos superar a este Liverpool de gran calidad", reconoció el serbio Nemanja Matic, autor el lunes del gol de la victoria ante el Crystal Palace (3-2).

Pero no parece probable que Mourinho dé rienda suelta a su equipo para ir haca el arco rival, a pesar de contar con jugadores como Alexis Sánchez, Paul Pogba o Romelu Lukaku. En su esquema pesarán los 68 goles que suma esta temporada el triplete Salah-Firmino-Mané.

"Quizá no están en su mejor forma, pero saben ganar sin brillar. La última vez que vinimos aquí defendieron muy atrás", analizó el central croata del Liverpool, Dejan Lövren.

"Para ellos sería bueno un punto. Pero nosotros no jugamos nunca a empatar. Vamos a jugar como siempre, al ataque. Divirtámonos", añadió.

Antes de la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Oporto (0-0), el Liverpool había anotado 20 goles en sus siete últimos partidos, antes de clasificarse a cuartos de final de la 'Champions' por primera vez en nueve años.

Los hombres de Jurgen Klopp sólo han perdido un partido en las 20 últimas fechas en la Premier.

Con el objetivo de romper esa racha afrontará el duelo el chileno Alexis Sánchez, el jugador mejor pagado de Inglaterra, quien desde su llegada a Old Trafford sólo cuenta con un gol en su haber.

Después de recibir al Liverpool, el Mánchester United vivirá un duelo crucial en casa, ante el Sevilla en Liga de Campeones (0-0 en la ida).

El líder Mánchester City, con 16 puntos más que sus vecinos del United, vivirá un duelo más relajado ante un Stoke City (19º) que pelea por la permanencia, el lunes en el choque que pondrá fin a la fecha 30.

 

-- Programa de la jornada 30 del campeonato inglés (horario GMT):

 

- Sábado

(12h30) Mánchester United - Liverpool 

(15h00) Everton - Brighton

Huddersfield - Swansea 

Newcastle - Southampton

West Bromwich - Leicester 

West Ham - Burnley

(17h30) Chelsea - Crystal Palace

 

- Domingo

(13h30) Arsenal - Watford 

(16h00) Bournemouth - Tottenham

 

- Lunes

(20h00) Stoke - Mánchester City  

 

Classement: Pts J G E P gf gc dif

1. Mánchester City 78 29 25 3 1 83 20 63

2. Mánchester United 62 29 19 5 5 56 22 34

3. Liverpool 60 29 17 9 3 67 32 35

4. Tottenham 58 29 17 7 5 55 24 31

5. Chelsea 53 29 16 5 8 50 26 24

6. Arsenal 45 29 13 6 10 52 41 11

7. Burnley 40 29 10 10 9 24 26 -2

8. Leicester 37 29 9 10 10 41 42 -1

9. Watford 36 29 10 6 13 39 47 -8

10. Brighton 34 29 8 10 11 28 38 -10

11. Everton 34 29 9 7 13 33 49 -16

12. Bournemouth 33 29 8 9 12 34 44 -10

13. Swansea 30 29 8 6 15 25 42 -17

14. West Ham 30 29 7 9 13 36 54 -18

15. Huddersfield 30 29 8 6 15 25 50 -25

16. Newcastle 29 29 7 8 14 27 40 -13

17. Southampton 28 29 5 13 11 29 41 -12

18. Crystal Palace 27 29 6 9 14 27 46 -19

19. Stoke 27 29 6 9 14 28 54 -26

20. West Bromwich 20 29 3 11 15 22 43 -21