La inflación interanual de la eurozona volvió a subir levemente en abril, para alcanzar el 7% y cerrar una secuencia de cinco resultados mensuales consecutivos en retroceso, según la agencia europea de estadísticas Eurostat.
El índice de los precios al consumidor había alcanzado en marzo el 6,9% interanual.
El retorno a la tendencia de alza podría impulsar al Banco Central Europeo (BCE) a elevar sus tasas de interés en la reunión prevista para el jueves.
La inflación de la eurozona llegó en octubre del año pasado hasta un máximo histórico de 10,6%, al fin de un período de un año y medio de alzas ininterrumpidas.
De acuerdo con los números de Eurostat, el desempeño de la inflación en abril fue impulsado por el sector de los alimentos (que se mide junto con tabaco y las bebidas alcohólicas), que experimentó en ese período un fuerte incremento, de 13,6% (frente al 15,5% en marzo).
El segmento de energía cerró marzo con un retroceso de 0,9% pero en abril registró un alza de 2,5%.
De las principales economías de la eurozona, Alemania registró al fin de abril una inflación interanual de 7,6% (frente a 7,8% en marzo), Francia 6,9% (6,7% el mes anterior).
En tanto, España registró 3,8% en abril, tras llegar a 3,1% en marzo.
Letonia alcanzó la inflación más elevada de abril, de 15,0%, al tiempo que Luxemburgo tuvo la más reducida (2,7%).
La eurozona es el bloque de los países de la Unión Europea (UE) que utilizan la moneda común y cuya política monetaria es conducida por el BCE.
Croacia se tornó el 1 de enero de este año en el país número 20 en adoptar la moneda común.
- Le puede interesar: Estos son los 14 países donde colombianos podrán cotizar pensión
Presión sobre el BCE
El resultado de Eurostat sorprendió a analistas de mercado. Expertos de FactSet y Bloomberg habían pronosticado una inflación estable en 6,9% en abril.
Estos datos pueden tener un impacto directo en la actitud del BCE sobre las tasas de interés.
El BCE ha aumentado gradualmente esas tasas desde julio con el fin de controlar la inflación.
Carsten Brzeski, experto del banco iNG, destacó que si bien el índice de inflación experimentó una leve alza, el núcleo o inflación subyacente se situó levemente a la baja, de 5,7% en marzo a 5,6% en abril.
"Se trata de una invitación clara para el BCE a seguir aumentando las tasas de interés", agregó.
"Durante el último año, la inflación en la eurozona, que comenzó como un problema del lado de la oferta, se ha convertido en un problema del lado de la demanda. Esta es una clara invitación para que el BCE continúe subiendo las tasas de interés", indicó.
Para Andrew Cunnningham, de la consultora Capital Economics, el BCE podría crear un golpe de efecto y dar "una sorpresa agresiva al optar por un aumento de 50 puntos básicos en lugar de 25".