En la última década, el Producto Interno Bruto (PIB) de la Industria Química pasó de $9,2 billones a $18,9, con un crecimiento promedio anual del 2,6%, siendo así el segundo sector, detrás del de alimentos, bebidas y tabaco, que más le aporta a la industria manufacturera del país.

La Industria Química llega a los colombianos por medio de más de 50 sectores económicos, aportando en la fabricación de productos esenciales como los alimentos, insumos para la salud, medicamentos, cosméticos y productos de aseo personal y del hogar. Así mismo, es insumo clave para la producción de textiles, colchones, pinturas, adhesivos, entre otros.

Según el DANE, en la actualidad existen 10.189 empresas en la cadena petroquímica a nivel nacional, las cuales generaron alrededor de 246 mil empleos activos entre enero y febrero de 2022. En ese sentido, el subsector que más ha aumentado la generación de empleo en los últimos diez años ha sido el de plásticos y formas primarias, con un 54,8%.

Durante la última década, el sector ha tomado una gran relevancia en el aporte al PIB con una participación del 12,4%, en promedio, del total del PIB de la industria manufacturera. Los años 2015 y 2021 fueron los que registraron mejores resultados de crecimiento, incluso superando las tasas nacionales.

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Según un reciente informe del Comité de la Industria Química de la ANDI, en términos de producción y ventas, las sustancias y productos químicos han presentado un crecimiento promedio del 5,6% y 2,6%, respectivamente, y el sector ha logrado mantener una tasa positiva en materia de generación de empleo del 1,7% durante los últimos 10 años.

Por otro lado, el consumo de sustancias y productos químicos por parte de otras industrias en la última década creció en un 89,7%, pasando de $28,2 billones en 2010 a $53,5 billones en 2020. En ese sentido, es importante anotar que el 67,5% de las sustancias y productos químicos que se usaron en el país fueron fabricados localmente. El promedio del tamaño del mercado en este período fue de US$14.074 millones, mientras que el de producción fue de US$9.520 millones.

Finalmente, vale la pena anotar que, aunque el sector presenta una balanza comercial negativa, ha venido aumentando los niveles de exportaciones en un 17,5% en los últimos 10 años. En 2021 las exportaciones fueron de US$3.087, el nivel más alto en la última década, con un crecimiento del 35% con respecto al 2020. Los principales destinos de dichas exportaciones son Brasil, Ecuador, México y Perú.