La decisión del presidente Gustavo Petro, de suspender de manera indefinida las ventas de carbón a Israel, seguirá agravando la situación del saldo en rojo de cuentas fiscales del Gobierno.

No en vano, el aporte del carbón a la economía nacional, es de $14 billones al año. Sólo las ventas de ese mineral a Israel, le representan al país ingresos de casi $2,1 billones.

Esto significa que el descuadre de las finanzas para este año, ya no sería de $25 billones, tras el menor recaudo tributario y de ingresos por litigios judiciales, sino que se deben sumar otros $2,1 billones por la suspensión unilateral de las exportaciones de carbón a Tel Aviv, es decir que la cifra llega a $27,1 billones.

De acuerdo con la Presidencia de la República, “la decisión de no exportar más carbón a Israel está justificada en un artículo del Gatt (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) de 1994, el cual permite a los países de la Organización Mundial del Comercio (OMC) implementar medidas para proteger la “moral pública”.

“Para la República de Colombia proteger la moralidad pública implica proteger la idea del Estado social y democrático de derecho, es decir, proteger la dignidad humana, la igualdad, la democracia y el cumplimiento de derechos humanos”, detalló la Presidencia en un comunicado.

Repercusiones

Al respecto, la presidenta de la Cámara Colombo Americana, AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, en su cuenta de X, dijo que “es indispensable considerar las repercusiones para los colombianos que tiene suspender las exportaciones de carbón a Israel”.

Sostiene la dirigente que el gobierno debe tener en cuenta que “la crisis fiscal que enfrenta el país nos impide eliminar cualquier fuente de ingresos vital que se necesita con urgencia. En 2023, las #exportaciones minero energéticas a Israel ascendieron a US$472,2 millones, el 90% del total vendido a ese país. Israel es el 8o destino de las exportaciones de carbón de Colombia según datos de @DANE_Colombia”.

Considera Lacouture, que “las menores exportaciones de carbón afectarán directamente las regalías destinadas a departamentos con altas necesidades sociales, como La Guajira y Cesar, según @acmineriacol”.

Al mismo tiempo “esta medida incrementa la incertidumbre jurídica sobre el cumplimiento de acuerdos comerciales vigentes, lo que podría minar la confianza inversionista en el país”.

Señala la presidenta de AmCham Colombia que “es fundamental que @Mincomercioco revise esta iniciativa, ya que podría enviar señales equivocadas a los mercados internacionales y afectar negativamente la economía nacional”.

Líneas rojas

Por su parte, el presidente de la Asociación Nacional de Exportadores, (Analdex), Javier Díaz Molina, dijo en un comunicado conocido por EL NUEVO SIGLO, que dentro de las consideraciones del proyecto de decreto que busca prohibir estas ventas externas a Israel, se encuentran que la medida no cumple con el mandato constitucional, ni desarrolla una razón de política comercial, en su lugar a acude a una medida de naturaleza moral no regulada en la legislación colombiana para estos asuntos de aduanas y comercio exterior”.

Señala el dirigente que “más allá del aspecto diplomático, las relaciones comerciales con Israel podrían entrar en una fase de turbulencia por el proyecto de decreto que contempla prohibir las exportaciones de carbón de Colombia a este destino. De hecho, es el producto que más le ha vendido Colombia en los últimos años”.

Sostiene que, en 2023, Colombia exportó US$447 millones en carbón a Israel, lo cual representó una caída de 57% frente a 2022, año en el que se superó la barrera de los US$1.000 millones, según cifras del Dane. De igual manera, entre enero y abril de 2024, las exportaciones de carbón a Israel fueron de US$88 millones, un 62,3% menos que en el mismo periodo de 2023.

“El proyecto de decreto por el cual se establece una prohibición a las exportaciones de carbón a Israel, es violatorio de la Constitución Política y el Plan Nacional de Desarrollo, por lo cual estaría cruzando estas líneas rojas. Debido a los argumentos expuestos y en concordancia con las consideraciones del proyecto de ley que propone la prohibición de exportaciones a Israel, se concluye que dicha medida no se ajusta al mandato constitucional ni se fundamenta en una razón de política comercial”, indicó Díaz Molina, presidente de Analdex.

Legislación

El dirigente gremial añadió que “en cambio, se basa en una medida de carácter moral que no está contemplada en la legislación colombiana para asuntos de aduanas y comercio exterior. El proyecto no se ajusta a lo previsto en la norma y, además, dicha disposición solo aplicaría en el caso de las importaciones más no se encuentra prevista para el campo de las exportaciones. Igualmente, esto es violatorio del TLC que se tiene suscrito entre ambos países, el cual cumple cuatro años de su entrada en vigencia, el próximo 11 de agosto”.

A su vez, y también por su cuenta de X, el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), Bruce Mac Master, recordó que el país cuenta con un tratado de libre comercio (TLC) vigente con Israel, que es "nada más ni nada menos que un tratado internacional ratificado por los congresos de los dos países".

"Ahora bien, ¿quién pierde cuando deja de vender un producto que es un 'commodity'? ¿El comprador o el vendedor? Ahora, por no mencionar el derecho que se viola a los exportadores colombianos al no permitirle ejercer su actividad empresarial", agregó Mac Master en la red social X.

Vale recordar que, según TradeMap, Israel importó a los mercados internacionales cerca de US$107.000 millones, de los cuales casi US$2.000 millones correspondieron a carbón.

Otro de los hechos que ha llamado la atención en la relación comercial con Israel es que las compras realizadas por el sector Defensa de Colombia a Israel cayeron 84,8% al comparar 2023 con 2022. Esto, al pasar de US$63,8 millones en 2022 a US$9,7 millones en 2023, según el Dane.

Por su parte, el exministro de Hacienda y Rector Universidad EIA José Manuel Restrepo, dijo en su cuenta de X, que el cese de estas exportaciones implica pérdidas millonarias para el país en materia de impuestos.

“Colombia perdería exportaciones por valor US$450 millones en carbón térmico a Israel, que hoy representan paras el país $650.000 millones en impuestos, regalías y contribuciones, de los cuales $100 mil millones van directamente a la Guajira y El Cesar, según @acmineriacol. ¡Agréguele el impacto en una economía que está ESTANCADA!”, indicó.

Por otro lado, políticos de la oposición se sumaron a la ola de críticas preguntando al primer mandatario cómo tiene planeado suplir el dinero que el país dejará de percibir por el cese de exportaciones de carbón a Israel. “Petro feliz viendo a Colombia en la miseria económica y suspende las exportaciones de carbón a Israel. Entre enero y agosto del 2023, Colombia exportó a Israel US$350 millones. ¿Cómo repondrá ese faltante?”, escribió en X la senadora del Centro Democrático María Fernanda Cabal.

Las exportaciones del mineral

En su último informe, Fenalcarbón anunció que Colombia está entre los cinco principales países que exportan carbón térmico, con un total de 54,5 millones de toneladas.

En su informe anual sobre las exportaciones y producciones de carbón destacó que está detrás de países como Indonesia, el cual es el país con mayor exportación (90% superior a Colombia).

Es decir que la demanda mundial se ubicó alrededor de los 8.500 millones de toneladas, con exportaciones globales que, “por primera vez superaron los mil millones de toneladas, un crecimiento del 6,6% respecto a 2022”, reveló el presidente de Fenalcarbón, Carlos Cante.

En cuanto a la demanda de carbón, estima que esté cerca de los 8 millones de toneladas, debido al fenómeno de El Niño, “esto ha conducido a que las termoeléctricas estén en sus máximos de consumo con aproximadamente 500 mil toneladas por mes, más la demanda del resto de las industrias consumidoras”.

Con respecto a esta demanda, el gremio resaltó que se mantiene fuerte, ya que ha habido un aumento de más de 15% respeto a 2022. “Las exportaciones de carbón metalúrgico colombiano en 2023 alcanzaron 2,0 millones de toneladas y los principales destinos fueron China, Japón, Brasil y Turquía”.

En el caso del coque, primer producto industrial de exportación de Colombia, las exportaciones para el año 2023 fueron 3,91 millones de toneladas, reflejando una disminución del 9,3% respecto al 2022.