Los 54 países que integran la de Unión Africana firmaron el lanzamiento simbólico de la Zona de Libre Comercio

Los países de la Unión Africana (UA) lanzarán simbólicamente este domingo en Niamey la Zona de Libre Comercio Continental Africana (ZLEC)), que debe entrar en vigor en 2020.

"Un viejo sueño se hace realidad", declaró el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Mussa Faki Mahamat, quien subrayó que la ZLEC se convertiría en "el gran espacio comercial del mundo".

Unos 4.500 delegados e invitados, entre ellos 32 jefes de Estado y más de 100 ministros, participan en el encuentro en la capital de Níger.

Nigeria, la mayor economía de África y el mercado más grande del continente -con 190 millones de habitantes-, reticente hasta ahora, y su vecino Benín firmaron el acuerdo este domingo en la apertura de la cumbre. 

Este nuevo mercado está a partir de ahora integrado por 54 de los 55 países africanos -con la excepción de Eritrea que no ha firmado el acuerdo-, y abarca a cerca de 1.200 millones de personas, para un PIB acumulado de más de 2,5 billones de dólares.

La UA estima que la entrada en vigor del acuerdo permitirá aumentar en cerca del 60% de aquí a 2022 el comercio en el continente, y atraerá a más inversores. 

Pero los detractores de este tratado (en particular los sindicatos) temen que fomente las importaciones masivas, matando a la industria local y creando desempleo.