El líder de la Premier League visita a París SG en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones, un partido espectacular entre dos de los equipos más en forma del continente en un Parque de los Príncipes que espera la asistencia de apenas 2.000 seguidores Reds.
A decir del técnico de los parisinos, Luis Enrique, “el Liverpool es uno de los mejores equipos de Europa en los últimos años. Era difícil mejorar las cosas con respecto a la era Klopp, pero Arne Slot ha logrado crear un equipo casi perfecto”.
A su vez, el entrenador del Liverpool Arne Slot valoró que el PSG es “uno de los mejores equipos con el balón y peligroso en el plano ofensivo”.
“Es difícil tener una alta posesión de balón contra el PSG. Debemos adaptarnos”, anticipó el entrenador de los ‘Reds’, que aseguró que sus jugadores deberán mostrar la “mejor versión” de ellos mismos, “ya sea al contrataque o en posesión de balón”.
“El PSG es sin ninguna duda uno de los mejores equipos con el balón, son muy peligrosos en el plano ofensivo”, advirtió Slot. “Tienen una presión intensa”.
Según el entrenador, las ideas de juego de ambos equipos son “bastante parecidas: a los dos equipos les gusta tener el balón y trabajan duro sin tenerlo”.
“Es difícil imaginar un partido mejor, entre dos equipos que dominan, dos ideas de juego diferentes, pero dos formas de juego dominantes”, insistió Luis Enrique, exseleccionador español y antiguo entrenador del Barcelona.
Barcelona vs. Benfica
Entre tanto, el Barcelona se enfrenta al Benfica en el Estadio da Luz en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, en el que ha recuperado su condición de equipo de élite de Europa, gracias al papel clave del centrocampista Pedri González.
La escuadra de Hansi Flick está considerada por muchos como la más entretenida de la competición, y el genio y la creatividad del centrocampista canario han sido el motor de esa explosión.
El Barça, cinco veces campeón de Europa, marcó 28 goles en ocho encuentros de la fase de grupos y acabó segundo, por detrás del Liverpool, que anotó 17 tantos.
Precisamente, los azulgrana lograron cinco de esos goles en Lisboa contra el Benfica en una emocionante remontada (5-4) en enero que les permitió pasar directamente a octavos de final.
Bayer Leverkusen vs. Bayern Múnich
Asimismo, el Bayer Leverkusen enfrenta al Bayern Múnich, con el anhelo de mantener el dominio que ha tenido en la era Xabi Alonso, cuya fórmula es mantener la cabeza fría.
El tolosarra está viviendo su segunda temporada completa como entrenador de primer nivel, y puede parecer poco experimentado, pero el español sabe un par de cosas sobre triunfar en la Champions, tras sus gloriosos años como jugador.
Alonso levantó la ‘Orejona’ con el Liverpool y con el Real Madrid. A lo largo de su carrera, en la que también vistió los colores del Bayern, disputó tres finales y seis semifinales de Liga de Campeones.
Pero en este primer choque a nivel europeo, y con la final de la Champions programada en Múnich, la contrastada experiencia de Alonso en las noches grandes podría ser crucial para el Leverkusen.
Con su brillante palmarés y jugadores acostumbrados al máximo nivel, el Bayern es también un firme candidato a la Champions.
Derbi Merengue
Entre tanto, ayer el Real Madrid tomó ventaja en los octavos de final de la Liga de Campeones al imponerse en el choque de ida a su vecino Atlético de Madrid por 2-1 en el Santiago Bernabéu.
El brasileño Rodrygo (4') abrió rápidamente el marcador con un zurdazo, que contrarrestó temporalmente el argentino Julián Álvarez (32') con otra genialidad, pero Brahim Díaz (55') volvió a adelantar a los blancos con otro gran gol.
El Arsenal plantó pie y medio en los cuartos de final tras vencer 7-1 al PSV Eindhoven en Países Bajos, en la ida de octavos de final de la máxima competición europea.
Los goles de Jurrien Timber (18'), Ethan Nwaneri (21'), Mikel Merino (31'), Martin Odegaard (47', 73'), Leandro Trossard (48') y Ricardo Calafiori (85') dejaron la eliminatoria virtualmente resuelta antes del partido de vuelta del próximo miércoles 12 de marzo en el Emirates Stadium.
El Borussia Dortmund, vigente subcampeón del torneo, y el Lille empataron 1-1, con lo cual todo se decidirá en la vuelta del miércoles 12 en Francia.
Karim Adeyemi había adelantado a los alemanes en su Westfalenstadion en el minuto 22, cuando se encontró un balón rechazado y, desde la frontal del área, sorprendió a todos con un tiro raso ajustado a la base del poste.