Hong Kong anunció planes para prohibir la tenencia y el uso de cigarrillos electrónicos en público a mediados de 2026, según declaraciones del máximo responsable de salud de la ciudad. Esta medida forma parte de una estrategia más amplia para proteger a los jóvenes del territorio chino, quienes siguen siendo vulnerables al consumo de estos productos a pesar de que Hong Kong prohibió su importación, fabricación y venta en abril de 2022.

El secretario de Salud, Lo Chung-mau, expresó en televisión que "para proteger a nuestros jóvenes, creemos que es hora de prohibir el uso de cartuchos de cigarrillos electrónicos". La implementación gradual comenzará con la legislación contra la posesión y el uso al aire libre. Una vez que el público se acostumbre a esta restricción inicial, se extenderá la prohibición total.

La propuesta legislativa será presentada al órgano legislativo en abril con el objetivo claro, hacer efectiva esta normativa hacia mediados del próximo año. Además del impacto directo sobre los usuarios actuales, las autoridades también buscan reducir significativamente las tasas generales relacionadas con fumar; actualmente están cerca del 9.1% y esperan disminuirlas hasta un 7.8%.

Según datos recientes proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 35 países han tomado medidas drásticas como prohibir completamente su venta debido a preocupaciones sobre salud pública. En paralelo con estas acciones legales contra los productos vapeo tradicionales, Hong Kong está trabajando activamente para endurecer aún más sus leyes antitabaco mediante otras iniciativas complementarias.

Se pretende extender gradualmente esta restricción más allá del ámbito público. Esto incluye limitar las áreas donde se permite fumar mientras se espera en lugares públicos exteriores. Además, las sanciones por infracciones relacionadas serán aumentadas de manera significativa.