Obra maestra de la literatura universal, "La Divina Comedia" de Dante fue escrita en el exilio por el poeta italiano tras haber sido condenado en un juicio injusto, que los juristas se preparan a revisar siete siglos después de su muerte.

El "Poeta Supremo", como suele ser llamado, tuvo que exiliarse y dejar Florencia en enero de 1302 tras un sangriento enfrentamiento entre dos facciones rivales: los "Blancos", que exigían que se limitara los poderes al papa, -y a los que pertenecía Dante-, y los "Negros", dispuestos a aceptar la influencia del papa en los asuntos de la ciudad. 

"Nuestro objetivo es determinar, a la luz de nuevos documentos descubiertos, si los veredictos pueden ser revisados, o mejor aún, anulados", explicó el abogado penalista Alessandro Traversi. 

El penalista invitó a un grupo de colegas y magistrados a reconsiderar el caso de Dante Alighieri en el curso de una conferencia programada para el 21 de mayo.

Entre los invitados figuran el conde Sperello di Serego Alighieri, un astrónomo que desciende en línea recta de Dante, así como un descendiente de Cante de Gabrielli, el juez "negro" que lo desterró de Florencia, su ciudad natal. 

A diferencia de sus ilustres antepasados, los dos hombres son amigos. 

"Me parece interesante revisar ese caso", confiesa Antoine de Gabrielli, quien advierte que no pretende alegar, como su antepasado, la culpabilidad de Dante. "No voy a batallar por ello", asegura el francés. 

Para Traversi la revisión judicial es un gesto simbólico fuerte, destinado a borrar la infamia que paradójicamente pesa sobre Dante desde el siglo XIV.

Considerado el padre del idioma italiano, celebrado en universidades y enciclopedias de todo el mundo por una de las obras cumbres de la literatura, en su ciudad "sigue siendo un hombre condenado". 

 Condenado a la hoguera

Hombre de letras, Dante estuvo muy involucrado en la vida política de Florencia. En 1300, fue elegido prior, uno de los nueve miembros del gobierno local, por un período de dos meses. Ese prestigioso encargo fue la causa de su desgracia. 

Cuando los "negros" recuperaron el control de Florencia en 1301 con la ayuda de Carlos de Valois, hermano del rey de Francia Felipe el hermoso, y el apoyo del papa Bonifacio VIII, Dante y los otros priores "blancos" fueron juzgados en ausencia, ya que habían tenido que abandonar la ciudad. 

En enero de 1302, Cante de Gabrielli los declaró culpables de corrupción y apropiación indebida, les dio tres días para pagar una fuerte multa, les prohibió cualquier encargo público y ordenó la confiscación de sus bienes. 

En marzo del mismo año, Cante de Gabrielli condenó a Dante y sus colegas a la hoguera si intentaban regresar a Florencia. En 1315, después de que Dante y sus hijos rechazaron la propuesta de una amnistía, otro juez lo sentenció a la decapitación. 

El poeta sobrevivió, vagando de una ciudad a otra. Poco se sabe de su vida privada, pero se habría dedicado a escribir "La divina comedia" hasta el año de su muerte en 1321.

El exilio es uno de los temas centrales de esa monumental obra, una epopeya alegórica en tercetos encadenados, con la que el autor ajusta cuentas: le encuentra por ejemplo un lugar en el infierno a sus enemigos, entre ellos Bonifacio VIII. 

 Un juicio político

Todos los expertos reconocen que Dante fue víctima de jueces sesgados, aunque Alessandro Barbero, el medievalista más famoso de Italia, lanzó recientemente la idea de que el poeta podría haber sido condenado por abuso de su cargo. 

Dante no era un corrupto, pero "no es imposible" que aprovechara de su poder para favorecer a sus aliados políticos, afirma Barbero en una biografía. 

Alessandro Traversi espera aclarar ese punto y exculpar finalmente al genio florentino. Margherita Cassano, magistrada del Tribunal de Casación, la mayor autoridad judicial de Italia, redactará un informe final al término de la conferencia y las actas serán publicadas en un libro.

Para Serego Alighieri -que no solo heredó el apellido de su antepasado sino también su famosa nariz aguileña, un rasgo familiar-, la iniciativa es encomiable, pero tardía.

"Dante fue condenado, tuvo que exiliarse y pasó el resto de su vida en el exilio, nunca regresó a Florencia", lamentó.

Cinco claves

1. Dante Alighieri contribuyó al nacimiento de la lengua italiana eligiendo el dialecto toscano en vez del latín para escribir su obra maestra. "La divina comedia" es un viaje imaginario al infierno, el purgatorio y el paraíso, y fue publicada a principios del siglo XIV.  Su éxito contribuyó para que otros autores de la Edad Media, entre ellos Petrarca y Boccaccio, escribieran también en dialecto, sentando así las bases del italiano moderno. 

2. "La Divina Comedia" es un poema, un relato personal sobre la redención, un tratado sobre las virtudes humanas y también una obra de ciencia ficción impactante. El infierno de Dante, con sus diferentes círculos, que corresponden a los siete pecados capitales, aún representa la imagen que tenemos de la vida después de la muerte, según el imaginario cristiano. El poeta británico T.S. Eliot consideraba que "Dante y Shakespeare se reparten el mundo moderno, y no hay un tercer hombre". El gran escritor argentino Jorge Luis Borges consideraba "La Divina Comedia" como "el mejor libro que ha producido la literatura". 

3. Generaciones de escritores, pintores, escultores, músicos, directores de cine y autores de cómics se han inspirado en "La divina comedia".  Se pueden citar entre ellos al pintor del renacimiento italiano Sandro Botticelli, el pintor español Salvador Dali, el compositor ruso Tchaikovsky, los creadores de la saga X-Men y  el escritor Dan Brown.  "El Beso", la famosa escultura de Auguste Rodin, representa a Paolo y Francesca, los amantes adúlteros que Dante encuentra en el segundo círculo del infierno. "La divina comedia" también ha inspirado un popular videojuego ("Dante's Inferno") y Bret Easton Ellis comienza su famosa novela "American Psycho" con el inicio del canto tercero del infierno: "Tú que entras aquí, abandona toda esperanza". 

4. Como muchos grandes artistas de la historia italiana (Giotto, Miguel Ángel, Rafael ...), a Dante se le conoce sobre todo por su nombre de pila, que es el diminutivo del nombre "Durante". Se distinguió en política, literatura, filosofía y cosmología. Nacido en Florencia en 1265 murió en Ravenna, en el noreste de Italia, sobre la costa del Adriático, el 13 o 14 de septiembre de 1321. Proveniente de una familia adinerada, nunca tuvo que trabajar para vivir. Tuvo menos tres hijos con su esposa Gemma Donati, pero su musa fue otra mujer, Beatriz, que aparece en "La Divina Comedia" como su guía al cielo.