La jefa de seguridad nacional de Estados Unidos dijo el lunes que el número de muertos podría subir hasta 600 por las inundaciones causadas por el huracán Helene en el sureste de Estados Unidos.
"Parece que podrían haberse perdido hasta 600 vidas", dijo Liz Sherwood-Randall a los periodistas. "Sabemos que hay 600 personas desaparecidas", agregó.
Hasta ahora ha causado al menos 118 muertos en el sureste de Estados Unidos, se convirtió este lunes en tema importante de la campaña electoral, obligando a los demócratas a rechazar las acusaciones por la gestión de la catástrofe.
Con la cifra de muertos en aumento y más de 600 desaparecidos, el candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, viajó al estado de Georgia, uno de los estados más afectados por la tormenta y distrito clave en las elecciones de noviembre.
"El gobierno federal no está respondiendo" a la emergencia, dijo Trump a periodistas en la localidad de Valdosta, adonde prometió llevar "mucho material de ayuda, incluido combustible, equipamiento, agua y otras cosas" a los necesitados.
El presidente Joe Biden informó que viajará el miércoles al estado de Carolina del Norte, también golpeado por las inundaciones y electoralmente estratégico. Biden dijo que no visitaría antes la región para no causar "disrupciones" en las tareas de emergencia.
Su gobierno aprobó ayuda federal para los estados afectados y prometió que la asistencia durará "todo el tiempo que sea necesario".
"Seguiremos enviando recursos, incluyendo alimentos, agua, comunicaciones y equipos de salvamento", dijo el presidente.
El lunes, los socorristas seguían buscando supervivientes y llevando alimentos a los residentes afectados por las inundaciones, los cortes de energía y las carreteras bloqueadas.
En el sur de los Apalaches, Helene provocó inundaciones súbitas con daños importantes.
En Carolina del Norte, el número de muertos asciende al menos a 49; al menos 25 personas también murieron en Carolina del Sur, 25 en Georgia, 14 en Florida, cuatro en Tennessee y una en Virginia, según un informe elaborado por la AFP con declaraciones de las autoridades locales.
Hasta el lunes por la tarde, más de 1,7 millones de hogares y empresas seguían sin servicio de electricidad, según el poweroutage.us.
Trump anunció que pidió al fundador de Space X, Elon Musk, implementar su servicio de Internet satelital satélite Starlink en la región.
La jefa de seguridad nacional de Estados Unidos, Liz Sherwood-Randall, dijo que la cifra de muertos podría elevarse porque hay "600 personas desaparecidas".
Con el servicio de telefonía celular interrumpido en gran parte de la región, "si Dios quiere, están vivos, pero no hay forma de contactarlos", afirmó el presidente Biden.
Helene tocó tierra el jueves por la tarde cerca de Tallahassee, capital de Florida, como un huracán de categoría 4 -en una escala de 5- con vientos de 225 km/h. Posteriormente, se degradó a ciclón postropical, pero dejó un paisaje desolador en la región.