Desde la contundente victoria presidencial de Donald Trump en EE.UU. hasta la caída de Bashar al Asad en Siria, pasando por las guerras en Oriente Medio y los Juegos Olímpicos de París, estos fueron los principales hechos que marcaron el año que está por terminar.

1. Sensacional regreso de Trump. A pesar de ser presentado por sus adversarios como un peligro para la democracia, Donald Trump obtuvo el 5 de noviembre una contundente victoria sobre la demócrata Kamala Harris, quien entró en liza tras el retiro del octogenario presidente de Estados Unidos, Joe Biden. Aunque los sondeos pronosticaban un resultado ajustado, Trump ganó con amplia ventaja los siete estados que se consideraban más disputados. Además, su Partido Republicano ganó la mayoría en las dos cámaras del Congreso.

El republicano de 78 años, cuya campaña estuvo marcada por dos intentos de asesinato en su contra, cuatro acusaciones en la justicia, una condena penal y el apoyo del multimillonario Elon Musk, tomará posesión el 20 de enero.

2. Guerra en Oriente Medio. Israel prosigue su ofensiva militar contra Hamás en la Franja de Gaza, en uso de su derecho legítimo a la defensa tras el ataque sin precedentes del movimiento islamista palestino del 7 de octubre de 2023 en territorio israelí, que dejó como saldo el asesinato de 1.2.07 israelíes y 251 secuestrados, que fueron llevados a Gaza. En esa respuesta del Estado hebreo ha dado de baja a varios altos dirigentes de Hamás, en particular su jefe Ismail Haniyeh el 31 de julio en Teherán y a su sucesor Yahya Sinouar, abatido en la Franja de Gaza.  Las negociaciones por un alto el fuego han sido infructuosas y el territorio -donde permanecían retenidos casi 100 rehenes, 34 de ellos declarados muertos por el ejército israelí- está hundido en una grave crisis humanitaria.

En Líbano, en cambio, Israel acordó a finales de noviembre, con mediación de Estados Unidos y Francia, una tregua con el movimiento proiraní Hezbolá, que el 8 de octubre de 2023 había comenzado a disparar proyectiles contra el norte del territorio israelí en solidaridad con Hamás. El cese el fuego llegó tras dos meses de guerra abierta, en los que Israel efectuó una campaña masiva de bombardeos aéreos contra la zona meridional del Líbano y el sur de Beirut, bastiones de Hezbolá, así como contra objetivos en el este y el norte del país. En paralelo, el ejército israelí efectuó desde el 30 de septiembre una ofensiva terrestre en el sur del Líbano contra Hezbolá, aliado de Irán.

En represalia por las muertes del jefe de Hezbolá, Hasán Nasralá, fallecido en un bombardeo del 27 de septiembre en Beirut, y la de Ismail Haniyeh, Irán lanzó el 1 de octubre 200 misiles contra Israel, que en respuesta atacó sitios militares iraníes el 26. de octubre, lo que hizo surgir la amenaza de un conflicto regional.

3. Caída de Bashar al Assad. En Siria, el relámpago ofensivo de una alianza rebelde liderada por el grupo islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), lanzada el 27 de noviembre, logró derrocar en apenas diez días al presidente Bashar al Asad, en un país azotado por 13 años de guerra. civil. El autócrata, abandonado por sus aliados iraníes y rusos, huyó a Moscú. Entre los símbolos de la caída de Damasco figura la liberación de los presos de Sednaya, la siniestra prisión donde fueron encarcelados, torturados y asesinados miles de opositores de la dinastía Al Asad, que gobernó el país durante más de 50 años.

El nuevo gobierno encargado de la transición aseguró que las nuevas autoridades garantizarán los derechos de todas las confesiones en el país, en respuesta a las preocupaciones de las minorías y de la comunidad internacional ante el pasado yihadista de ciertos grupos rebeldes, entre ellos HTS.

Israel lanzó cientos de bombardeos contra sitios militares en Siria, con el objetivo, según el Estado hebreo, de evitar que arsenales de armas "cayeran en manos de elementos terroristas". También tomó la zona de distensión de los anexionados Altos del Golán.

4. Escalada internacional de la guerra en Ucrania

Después de su infructuosa contraofensiva de 2023, Ucrania -invadida por la Rusia de Vladimir Putin el 24 de febrero de 2022-, lanzó a partir del verano un ataque sorpresa en la región fronteriza rusa de Kursk. Pero esa apuesta audaz, que buscaba forzar a Rusia a desviar sus tropas del este de Ucrania, parece haber fracasado.

Moscú respondió con duros ataques, poniendo en aprietos a las fuerzas ucranianas, superadas en número y armamento por las rusas, sobre todo en el frente oriental de Donbás. Corea del Sur, junto a Ucrania y Occidente, reveló la presencia de soldados norcoreanos apoyando a las fuerzas rusas.

Kiev utilizó en noviembre, por primera vez, misiles estadounidenses y británicos de largo alcance contra el territorio ruso, tras obtener el aval de Washington y Londres. Rusia respondió atacando a Ucrania con un misil balístico hipersónico de alcance intermedio de última generación, sin ojiva nuclear, y al cierre de esta semana, en respuesta a un ataque de Ucrania contra una fàbrica en territorio ruso, bombardeó Kiev, dejando como saldo un muerto, varios heridos y la afectación de seis misiones diplomáticas.

Putin prometió intensificar ese tipo de ataques si Kiev continúa atacando a Rusia con misiles occidentales y también amenazó con bombardear a los países que suministran tales armas a Ucrania.

5. Desaceleración de China.  China, presidida por Xi Jinping, lanzó una serie de medidas en las últimas semanas del año para apoyar el crecimiento, como el recorte de los tipos de interés oficiales y aumentar el límite de endeudamiento de las autoridades locales. La segunda mayor economía mundial ha visto su crecimiento lastrado por una crisis inmobiliaria y un débil consumo doméstico.

También enfrenta disputas comerciales con Estados Unidos y la Unión Europea, luego de que a fines de septiembre entraran en vigor fuertes aumentos de los aranceles estadounidense sobre los vehículos eléctricos, baterías y paneles solares chinos, mientras Bruselas impuso sobretasas a los vehículos eléctricos chinos. Pekín respondió con "medidas antidumping temporales" contra los licores de la UE, incluido el coñac francés.

6. Auge de la extrema derecha. Las elecciones europeas de junio confirmaron un avance de la derecha nacionalista y radical en Francia, Alemania, Bélgica, Austria, Países Bajos e Italia.

En Austria, el Parlamento eligió en octubre, por primera vez, como líder a una figura de la extrema derecha, tras la victoria histórica del Partido de la Libertad en las legislativas de septiembre. Este partido quedó al margen de las negociaciones para conformar un gobierno a falta de aliados.

En Francia, un frente republicano conformado para las legislativas del verano pasado impidió la llegada al poder de la ultraderechista Agrupación Nacional, liderada por Marine Le Pen, pero desató una crisis política.

La Alternativa para Alemania (AfD), de extrema derecha, ganó en septiembre una elección regional por primera vez, y alcanzó resultados elevados en otras dos.

Decenas de ciudades de Inglaterra e Irlanda del Norte se vieron sacudidas durante el verano por disturbios antiinmigración alimentados por agitadores de extrema derecha.

7. Maduro, ¿reelecto?. El izquierdista Nicolás Maduro fue proclamado presidente reelecto de Venezuela para un tercer periodo consecutivo (2025-31) en los comicios del 28 de julio, un resultado avalado por el Tribunal Supremo de Justicia, aunque no se ha publicado aún el escrutinio detallado de la votación, como establece la ley.

Su reelección es contestada por la oposición liderada por María Corina Machado, que asegura tener copia de más de 80% de las actas de votación que publicó en una página web para demostrar el triunfo de su candidato Edmundo González Urrutia, quién se asiló en España el 8 de septiembre, luego que se emitiera una orden de arresto en su contra.

La proclamación de Maduro hizo estallar protestas en las que murieron 28 personas y 200 resultaron heridas.

Estados Unidos, la Unión Europea y la mayor parte de los países latinoamericanos desconocieron la reelección de Maduro. Washington reconoció a González Urrutia como "presidente electo" de Venezuela en noviembre, un paso seguido luego por Ecuador, Italia y el Parlamento Europeo, que le concedió el premio Sájarov a él y a María Corina Machado.

Maduro que anunció asumirá su nuevo mandato el 10 de enero. González Urrutia ha declarado también que se poseerá ese mismo día en Venezuela.

9. Fiesta olímpica en París. Los Juegos Olímpicos de París fueron una agradable pausa de celebración, con su espectacular ceremonia de apertura en el Sena y el regreso de Celine Dion interpretando entre lágrimas el Himno al Amor, sitios de postal (voleibol de playa bajo la Torre Eiffel, paseos a caballo en el Palacio de Versalles) o su famoso pebetero iluminado.

Las hazañas deportivas provocaron júbilo y emoción con atletas como el francés Léon Marchand, la estadounidense Katie Ledecky o el brasileño Gabriel Dos Santos Araujo (paralímpicos) en natación, la gimnasta estadounidense Simone Biles o el saltador de pértiga sueco Armand Duplantis.

9. Represión en Rusia. Vladimir Putin inició en mayo su quinto mandato en Rusia, después de vencer en una elección presidencial que Occidente denunció como una parodia de democracia. Su más célebre opositor, Alexéi Navalni, murió en febrero en circunstancias turbias en la prisión del círculo ártico donde purgaba una larga sentencia por "extremismo".

El 1 de agosto, los países occidentales y Rusia efectuaron el mayor intercambio de prisioneros desde el fin de la Guerra Fría, entre los cuales figuraba el periodista estadounidense Evan Gershkovich y el exinfante de marina Paul Whelan, ambos liberados por Moscú.

10. Sequía e incendios en América del Sur

Una sequía histórica propició en 2024 una oleada récord de más de 400.000 incendios en América del Sur. Brasil y sus valiosos ecosistemas de la Amazonía, el Pantanal y el Cerrado fueron de las zonas más afectadas.

Las llamas en Brasil arrasaron más de 22 millones de hectáreas entre enero y septiembre, un 150% más que en el mismo período del año pasado, de acuerdo con el organismo de monitoreo MapBiomas. El humo de los incendios alcanzó a las principales ciudades brasileñas, e incluso llegó hasta Buenos Aires y Montevideo con el fenómeno conocido como "lluvia negra".

Bolivia fue otro de los países más castigados, con 7,2 millones de hectáreas destruidas tan solo en la provincia de Santa Cruz, casi el doble que el año anterior, según la gobernación. Además de incendios que se acercaron a Bogotá y a Quito, Colombia y Ecuador sufrieron una sequía que les implicó largos periodos de cortes de electricidad y racionamientos de agua.

Según las autoridades, algunos de los incendios de este año también fueron provocados. El peor de ellos fue el de febrero, en Viña del Mar, en Chile, que causó la muerte de 137 personas y destruyó miles de casas.

11.  Inundaciones mortales

Continuaron las olas de calor causadas por el cambio climático, con su estela de canículas, sequías e inundaciones mortales. El sur y este de España sufrió inundaciones devastadoras, sobre todo la región de Valencia, donde murieron más de 220 personas. En Brasil, al menos ocho personas murieron en las tempestades con lluvia que azotaron en octubre partes del centro y sureste del país. La tormenta tropical Sara dejó a mediados de noviembre dos muertos en Honduras y otros dos en Nicaragua, y una ola de destrucción en otras partes de Centroamérica.

Un septiembre anormalmente cálido coincidió con precipitaciones extremas e inundaciones en todo el mundo: la tormenta Boris azotó Europa central, el huracán Helena golpeó el sureste de Estados Unidos y los supertifones Yagi (Vietnam, Laos, Tailandia, Birmania) y Bebinca hicieron estragos en Asia.

12. Redes sociales bajo la lupa

Las prácticas de las redes sociales fueron vigiladas de cerca en 2024. Detenido a finales de agosto en Francia, el fundador y jefe de Telegram, Pavel Durov, fue imputado por rechazar cualquier tipo de moderación en su aplicación de mensajería. La justicia le reprocha pasividad ante la difusión de contenidos criminales.

X, antes Twitter, fue suspendida en Brasil durante 40 días a partir de agosto después de que su propietario Elon Musk rechazó suprimir decenas de cuentas de extrema derecha acusadas de difundir noticias falsas. El servicio se reactivó en octubre una vez que la plataforma cumplió con las exigencias de la Corte Suprema vinculadas a la lucha contra la desinformación.

En Estados Unidos, una ley votada en abril obliga al propietario chino de TikTok a ceder antes del 19 de enero esta red social que, según Washington, permite a las autoridades chinas recoger indebidamente datos de los usuarios estadounidenses. Si la empresa no cumple, la plataforma quedará prohibida en su territorio. La Unión Europea investiga por su parte si TikTok favoreció posibles manipulaciones rusas de las elecciones presidenciales anuladas en Rumania.

13. “Taylormanía”

La cantante estadounidense Taylor Swift continuó su gigante gira mundial Eras, que ya superó a finales de 2023 la barrera simbólica de USD 1.000 millones de recaudación. Esta cifra, que ya representa un récord, se puede duplicar hasta los 2.000 millones de dólares una vez eche el telón en diciembre en Canadá, según la revista profesional estadounidense Pollstar.

Después de recorrer Estados Unidos y América Latina en 2023, la "Taylormanía" conquistó este año Tokio, Sídney, París, Madrid o Londres. En el tramo final de su gira europea, la cantante tuvo que cancelar tres conciertos en Viena tras conocerse un proyecto de atentado suicida.