Veintiuna personas murieron, incluidos tres militares norteamericanos de la Otan, y decenas resultaron heridas en un atentado suicida perpetrado en el sudeste de Afganistán y reivindicado por los talibanes.

El ataque fue cometido por un kamikaze que circulaba en motocicleta, e iba dirigido contra una patrulla conjunta de las fuerzas afganas y de la Otan  en la ciudad de Jost, según el ministerio del Interior.

"Tres miembros de la ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán) y un intérprete perdieron la vida en esta acción reprensible", señaló la embajada en un comunicado.

Los muertos son soldados, declaró un portavoz de la ISAF.

El balance en las filas afganas es de 17 muertos y al menos 37 heridos, según hospitales de la región.

"Semejante desprecio por la vida de civiles y soldados demuestra que los talibanes y los otros insurgentes continúan su campaña mortífera contra todos, mujeres y niños incluidos", denunció el texto estadounidense.

Contactados por la AFP, los talibanes reivindicaron la autoría del atentado, por boca de uno de sus portavoces.

Tres policías y ocho civiles perdieron la vida y otras 17 personas resultaron heridas en la explosión, aclaró Amir Padsha, director del hospital de Jost.

Babri Gul, director del hospital privado de Jost, afirma haber recibido en su establecimiento seis cadáveres, cuatro de ellos de una misma familia, y 20 heridos.

La provincia de Jost linda con Pakistán y sus zonas tribales, refugio de Al Qaida y una de las retaguardias de los talibanes afganos, sobre todo de la red Haqani, muy influyente en el sudeste de Afganistán.

Los talibanes ya habían reivindicado un ataque de gran alcance el 1 de junio que causó 15 muertos. Según el diario estadounidense Washington Post, en él perdieron la vida dos soldados norteamericanos y otras decenas sufrieron lesiones.

Expulsados del poder a finales de 2001 por una coalición militar liderada por Estados Unidos, los talibanes llevan a cabo una rebelión sangrienta y tenaz contra el gobierno de Kabul y sus aliados de la OTAN./AFP