Un bus de servicio público de la empresa Cooperativa Americana 243 fue incinerado este jueves al interior de la Universidad de Nariño, en medio de una protesta de estudiantes en el sector de Torobajo, al occidente de Pasto.
La acción fue atribuida a un grupo de encapuchados que, tras interceptar el vehículo, obligaron al conductor y a algunos pasajeros a descender, rociaron el bus con combustible y lo prendieron fuego, según relató uno de los pasajeros a las autoridades.
El incidente, que también dejó dos personas heridas, causó alteraciones en el orden público de la zona, con un bloqueo que se prolongó por más de cuatro horas en la vía que conecta con el occidente de Nariño. La protesta, que comenzó a las 11:00 a.m., generó un impacto negativo en los trabajadores y residentes del sector, quienes no pudieron circular con normalidad hasta pasadas las 4:00 p.m.
El alcalde de Pasto, Nicolás Toro, rechazó enfáticamente los hechos y recordó que, aunque su administración respeta el derecho a la protesta, no puede permitir que se ponga en riesgo la vida de los ciudadanos. Asimismo, hizo un llamado al diálogo con los estudiantes para evitar que se sigan presentando alteraciones del orden público.
En el marco de la protesta, se encontraron elementos como papas bomba, que fueron lanzadas contra los agentes de la Policía Metropolitana de Pasto. Según versiones de los manifestantes, la protesta tiene como principal motivo la falta de financiación adecuada para la Universidad de Nariño, a pesar de su crecimiento en matrícula, pasando de 5.000 a 15.000 estudiantes. Además, los estudiantes han señalado que la elección de la nueva rectora, aunque legal, fue ilegítima debido al voto en blanco en las pasadas elecciones de octubre.
En un comunicado, los estudiantes destacaron la crisis económica que enfrenta la institución, detallando que el Gobierno nacional adeuda a la universidad aproximadamente 22.400 millones de pesos, correspondientes a programas como matrícula cero y fomento de la calidad educativa. Asimismo, señalaron las deudas de la Gobernación de Nariño y la Alcaldía de Pasto, que suman 4.000 millones de pesos, además de la falta de aprobación del presupuesto anual para la educación superior en 2025 por parte del Congreso, lo que agrava aún más la situación.