En una maniobra cuya duración fue de 57 minutos, de manera controlada y sin inconvenientes técnicos, EPM realizó el cierre de la segunda compuerta de captación del proyecto hidroeléctrico Ituango, la última que quedaba abierta para el paso del agua por la casa de máquinas.

Como estaba previsto, una vez cerrada la compuerta se inicia ahora la disminución paulatina del caudal del río Cauca, aguas abajo del proyecto. Los indicadores son normales en cuanto a la estabilidad del macizo rocoso y no se registra conexión del embalse con el sistema de salida del agua por la casa de máquinas.

Para mitigar el posible impacto ambiental en las ciénagas del Bajo Cauca y La Mojana, EPM anunció que aumentará las reservas en los embalses de Porce II y Porce III, de su propiedad, para que estén en capacidad de descargar agua durante los días en los que se disminuya el caudal del río Cauca y mitigar los bajos caudales aguas abajo del municipio de Nechí.

El gerente de EPM, Jorge Londoño De la Cuesta, invitó a las comunidades aledañas para que estén atentas a las indicaciones del personal de la empresa y de las autoridades en cada municipio, desde Puerto Valdivia hasta Nechí, para que adopten las medidas que se tomaron en cuanto a la provisión de agua segura mediante carrotanques, bidones y tanques estacionarios, así como el manejo de residuos sólidos, la movilidad por la zona, los recursos de salud y el monitoreo de la calidad del agua y de las orillas del río.

Con la disminución del caudal se activó todo el operativo que estaba dispuesto para el rescate de la fauna íctica y de las demás especies que habitan el río. Esta actividad se desarrolla con un conjunto de cuadrillas, que suman más de 700 personas.

Por el momento los caudales serán de aproximadamente 55 metros cúbicos por segundo en Puerto Valdivia, 105 en Cáceres y Tarazá, 110 en Caucasia y 172 en Nechí. Se espera que en aproximadamente tres días el embalse suba hasta la cota 401 y empiece a funcionar de nuevo el vertedero. Por su parte, en la casa de máquinas se iniciará el bombeo del agua que queda represada y se estima que en cerca de dos meses pueda hacerse una primera evaluación del estado en que quedó esa estructura.

Los niveles de alerta se mantienen vigentes en la zona: alerta roja para el corregimiento de Puerto Valdivia y naranja en todas las poblaciones de las riberas del río Cauca, desde Puerto Antioquia hasta las cabeceras urbanas de Tarazá y Cáceres. La alerta amarilla es para todas las poblaciones, desde Caucasia hasta el departamento de Bolívar.

Entre tanto, a través de un comunicado, la ANLA, afirmó que la empresa titular de la licencia ambiental Hidroituango no contó con la participación o autorización de esta Agencia sobre la decisión adoptada para anticipar el cierre de la compuerta uno de la casa de máquinas, actividad efectuada este martes.

Según el documento de la ANLA, la respuesta que recibieron de EPM, es que ese procedimiento se hizo dentro de la atención a la contingencia que enfrenta el proyecto desde el 28 de abril de 2018.

Señaló la ANLA que en diferentes reuniones se le había informado que la compuerta uno se iba a cerrar a finales del mes de febrero cuando el agua llegara a nivel de descarga por el vertedero y no antes con la intención de que se mantuviera el caudal ecológico.

“Como función de seguimiento y Control ambiental, la ANLA adoptará las medidas administrativas a que haya lugar, siempre en el marco de sus competencias legales y reglamentarias”, indicó la ANLA.