*Dijo que el organismo tiene presencia en 14 países de Latinoamérica

Por la actividad de normalización que el Icontec desarrolla para el país no recibe un solo peso, lo hace como parte de su función esencial.

Así lo señaló el director ejecutivo de este organismo, Hans Peter Knudsen, quien explicó la importancia que tiene para Colombia la labor de normalización y certificación.

EL NUEVO SIGLO: Ustedes por decreto son reconocidos como organismo nacional de certificación y normalización…

Hans Peter Knudsen:Desde el nacimiento del Icontec el Estado le delegó la función de normalización, y vale la pena mencionar que el Icontec es una fundación privada sin ánimo de lucro y que por la actividad de normalización que desarrolla para el país no recibe un solo peso de ingresos, lo hace como parte de su función esencial. Los ingresos provienen de sus actividades de educación y por sus actividades de certificación.

Entonces el Estado delega incluso en el nuevo marco normativo del Sistema Nacional de la Calidad, que salió en agosto de este año  (Decreto 1471), se ratifica al Icontec como organismo nacional de normalización.

Ese proceso  de normalización el Icontec lo coordina a través de unos comités de normalización y cualquier norma que salga en el país ha superado un proceso muy abierto e incluyente de participación de todos los actores que puedan tener interés, que puedan verse afectados. Posteriormente es propuesta la norma técnica y es el Consejo Directivo del Icontec que le da el visto bueno a la norma. La norma técnica en Colombia es de voluntaria aceptación.

Cuando el Estado quiere que haya una norma técnica de obligatorio cumplimiento eleva esa norma técnica a un reglamento técnico.

ENS: Usted representó al sector educación en la negociación del TLC con Estados Unidos, ahora desde el Icontec, ¿cómo estamos en el tema de normalización técnica frente a ese país?

HPK:En la negociación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos el tema de educación fue muy marginal y educación estuvo en la mesa de servicios transfronterizos, o sea no fue un tema de negociación como tal, y dentro del proceso de negociación el único elemento que había dentro del listado de medidas disconformes es el condicionamiento que hay en Colombia en cuanto a que instituciones de educación superior solamente pueden ser organizaciones sin ánimo de lucro y de utilidad común. Y por eso se dejó confinada esa característica en el listado de medidas disconformes. Estados Unidos no tuvo ningún inconveniente, eso significa que aún negociado y ya vigente el Tratado, Colombia mantiene el requisito de sin ánimo de lucro.

Esto creo que es importante porque en algún momento cuando se estaba planteando la reforma a la educación superior, en algunos escenarios se dijo que eso obedecía a una obligación que Colombia había adquirido.

Sobre el tema de normas técnicas en la mesa de educación no se tocó nada porque eso se manejó específicamente en la mesa de barreras técnicas al comercio, y en ese entonces no hice parte de ese grupo, pero lo que sí es claro es que Colombia como la mayoría de los países en el resto del mundo viene moviéndose en sus esfuerzos de normalización hacia procesos de convergencia en normas internacionales. Quiere decir que cada vez más en las normas de los países se cumplen las normas internacionales de organismos, no hacerlo así indicaría alejar al país de la posibilidad de hablar el mismo idioma con los otros países.  

ENS: ¿Qué papel cumple Icontec en el programa que apoya a las pymes colombianas en innovar su modelo exportador?

HPK: Ese es un programa que lanzamos conjuntamente con Bancoldex, con la Corporación Andina de Fomento, con la Universidad CESA, con el Ministerio de Comercio, Proexport y el Icontec. Es un programa que se llama Empresas de Excelencia Exportadora, y lo que busca es ayudarlas a introducir buenas prácticas en sus procesos a todo nivel, de tal forma que puedan abordar mercados internacionales con mayor posibilidad de éxito.

ENS: Icontec produjo un sello de excelencia exportadora, ¿son muchas las empresas que podrían hacerse acreedoras?

HPK:Creo realmente que sí, y lo digo más que por el poco tiempo que llevo en el Icontec por muchos años que estuve con Proexport en el exterior. Sí tengo la convicción de que Colombia tiene un número muy importante de empresas con toda la capacidad de desarrollar oferta exportable exitosa aún en mercados complejos y sofisticados.

Cito una empresa que para mí es un ejemplo porque es una compañía que le está compitiendo a todo el mundo, incluso a China, llegando a más de 80 países con un producto de altísima competencia que son los globos de inflar, las bombas de fiesta.

*Internacionalización

El Director Ejecutivo del Icontec dijo que el organismo hoy tiene una actividad internacional importante con una red de oficinas en Latinoamérica. Hoy está presente en 14 países de la región con ofrecimiento de servicios distintos.

“Estamos en Centroamérica desde Guatemala hasta Chile en Suramérica y uno de los potenciales es consolidar esa presencia internacional, dinamizarla mucho más, aprovechar que tenemos una infraestructura en muchos casos propia para servirle mucho más a las empresas colombianas y latinoamericanas”.