Con importantes cifras de avance en su empeño por la sostenibilidad, la industria papelera del país avanzó en sus logros ambientales con cifras destacables en el uso de materias primas sostenibles, que llegaron a un 26,7 % en fibra virgen de plantaciones forestales con un manejo responsable, a 12,42 % de fibra virgen del bagazo de la caña de azúcar y al 60,81 % de fibra reciclada.

Isabel Cristina Riveros, directora ejecutiva de la Cámara de la Industria de Pulpa, Papel y Cartón de la ANDI, habló con EL NUEVO SIGLO sobre la situación de este gremio.

EL NUEVO SIGLO: ¿Qué destaca del movimiento de la industria del papel durante 2022?

ISABEL CRISTINA RIVEROS: Mientras en 2022 este sector enfrentaba los grandes retos de la crisis de suministros y el incremento de los precios del papel reciclado y los insumos químicos, aun así logró crecer en los primeros nueve meses en 1,2 % con respecto al mismo periodo del año pasado, y esto, a pesar de la desaceleración ocasionada por la inflación y la tasa de cambio. Se alcanzó una producción de 964.569 toneladas de papel y cartón, de las cuales 560.345 toneladas correspondieron a papeles para empaques, 213.052 toneladas a papeles para uso doméstico y sanitario y 191.172 toneladas a papeles para otros usos.

ENS: ¿Cuál es el objetivo del gremio para 2023?

ICR: Para el 2023 lo más importante para nosotros va a ser mantener y mejorar nuestra competitividad, esperando que se equilibre el balance de consumo y disponibilidad, y que el consumidor colombiano siga apoyando el producto nacional, que hoy presenta una oferta competitiva en su relación calidad/costo. Ahora, esto se logrará en la medida que nuestros insumos, y en especial nuestras fuentes de energía, se mantengan disponibles y a precios competitivos.

En cuanto al tema de la sostenibilidad, y aún en medio de los dos años de crisis global, esta industria planea para el 2023 continuar haciendo importantes esfuerzos con acciones como el fortalecimiento de su modelo circular de producción, que busca el uso eficiente de los recursos para garantizar la disponibilidad de estos para generaciones futuras. Así mismo, le apuesta a la conversión a energías renovables y todo esto apalancado en importantes inversiones y estrategias de innovación.

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ENS: ¿Qué tipo de innovaciones trae esta industria?

ICR: Pensando en aportar a la industria, y como esfuerzos propios, algunos agremiados avanzan en la producción de empaques para alimentos y otros usos a partir de cartulinas de caña de azúcar y la sustitución de portafolios de plástico a papel. Así mismo, uno de ellos trabaja en la instalación de calderas de biomasa, mediante las cuales se aprovechan residuos orgánicos como la corteza de pino y eucalipto, y los sobrantes de las plantas de tratamiento de madera, para generar energía más limpia en su producción. En este empeño, y además de ser amigable con el medio ambiente por el origen de las fibras, la industria de pulpa, papel y cartón se propone continuar implementando otras estrategias verdes como la eliminación de químicos blanqueadores y la optimización de recursos que conllevan a la reducción de la huella de carbono en un 4,6 % y el consumo de energía en 18,3 %.

ENS: ¿Qué compromiso tiene el sector con el cuidado de las áreas forestales?

ICR: Otro gran compromiso de nuestra industria es el de continuar generando acciones para apoyar el desarrollo y la consolidación de la estrategia 2018-2038 de plantaciones forestales-comerciales, que persiguen una producción sustentable para el futuro del papel.

Asimismo, y aparte del desarrollo sostenible del sector forestal, es un propósito común de los actores de esta industria en el país, el fortalecimiento de la economía circular, la creación de cadenas productivas con impacto en las regiones de operación y la implementación de estrategias de optimización cada vez más extensivas de sus procesos productivos. Para el 2023 veo como reto la reactivación de la demanda de los hogares, el control de las variables macroeconómicas, y acción conjunta en relación con la confianza entre el sector privado, la inversión, el consumidor y el Gobierno.