El clarinetista de jazz estadounidense Buddy DeFranco, quien ha tocado junto a grandes artistas de la música, murió a los 91 años la víspera de Navidad en Florida, según el sitio de internet dedicado al músico.

Buddy DeFranco encarnó la transición del estilo swing hacia el bebop, según los especialistas. Fue entronizado en la American Jazz Hall of Fame, el templo de jazz estadounidense, y alcanzó el rango de "Maestro de jazz", la distinción artística más importante atribuida a este genero musical en Estados Unidos.

Nacido el 17 de febrero de 1923, en Camden, Nueva Jersey (este), Buddy DeFranco creció en Filadelfia y comenzó a tocar el clarinete a los nueve años, según su biografía oficial.

Dirigió la Glenn Miller Orchestra de 1966 a 1974 y tocó junto a los músicos más reconocidos del jazz: Art Tatum, Dizzy Gillespie y Charlie Parker, entre otros.

Buddy DeFranco grabó más de 150 discos y ayudó a fundar un festival de música que lleva su nombre en la universidad de Montana (oeste).