El laureado escritor bogotano Juan Gabriel Vásquez recibió dos premios que destacan su labor literaria de los últimos años. También fue distinguido en la Bienal de la Royal Society of Literature del Reino Unido.
El jurado del premio al Mejor Libro Extranjero traducido al francés, encabezado por Manuel Carcassonne y Anne Freyer, eligió en la categoría de novela Une retrospectiva (Seuil), "Volver la vista atrás" (Alfaguara), traducida del español por Isabelle Gugnon.
Según el jurado, la obra de Juan Gabriel Vásquez, escritor y periodista nacido en Bogotá en 1973, busca explorar las zonas oscuras de la historia de su país. Una retrospectiva cuenta así el cuestionamiento de un cineasta colombiano sobre la influencia de su padre, un militante maoísta que llevó a su familia a vivir a Beijing durante la Revolución Cultural antes de enrolarlos en la guerrilla colombiana.
Por su parte, la Bienal de la Royal Society of Literature del Reino Unido, que distingue a 12 autores internacionales como parte del programa RSL International Writers, anunció el nombre del colombiano entre el selecto grupo de escritores entre los que también se encuentran Anne Carson, Maryse Conde, Tsitsi Damgarembga, Cornelia Funke, Mary Gaitskill, Faïza Guène, Saidiya Hartman, Kim Hyesoon, Yōko Ogawa, Raja Shehadeh, y Samar Yazbek.
El programa RSL International Writers, que en su primera edición contó con autores de la talla de Annie Ernaux, Javier Marías y Olga Tocarczuk, es un nuevo premio que reconoce la contribución de escritores de todo el mundo a la literatura en inglés y el poder de la literatura para trascender las fronteras y unir a las personas. En un momento de creciente nacionalismo, RSL International Writers celebra las muchas formas en que la literatura puede dar forma a un mundo futuro. En esta distinción vitalicia, los nuevos escritores serán invitados a unirse a los Escritores Internacionales de la RSL cada año, formando una comunidad global de autores en constante expansión. Si bien la RSL es la organización benéfica del Reino Unido para el avance de la literatura, reconoce y busca celebrar el poder de la literatura para la unión, más allá de las fronteras y a través de las culturas.
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Juan Gabriel Vásquez es autor de las colecciones de relatos "Los amantes de todos los santos y "Canciones para el incendio" (Premio Biblioteca de Narrativa Colombiana) y de las novelas "Los informantes", "Historia secreta de Costaguana", "El ruido de las cosas al caer" (Premio Alfaguara, Premio Gregor von Rezzori-Città di Firenze, The International Impac Dublin Literary Award), "Las reputaciones" (Premio Real Academia Española, Premio Literario Arzobispo Juan de San Clemente, Premio Casa da América Latina de Lisboa), "La forma de las ruinas" (Prémio Literário Casino da Póvoa) y "Volver la vista atrás" (Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa). Vásquez ha publicado también dos recopilaciones de ensayos literarios, "El arte de la distorsión" y "Viajes con un mapa en blanco", y una breve biografía de Joseph Conrad, "El hombre de ninguna parte". Ha traducido obras de Joseph Conrad, Victor Hugo y E. M. Forster, entre otros.
También ha ganado dos veces el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar. En 2012 ganó en París el Prix Roger Caillois por el conjunto de su obra. En 2016 fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de la república francesa y en 2018 recibió la Orden de Isabel la Católica. Sus libros se publican en 30 lenguas. Es columnista del periódico español "El País".